Το πρώτο εμβόλιο για τον έλεγχο των συμπτωμάτων του αυτισμού δημιούργησαν επιστήμονες στον Καναδά, ανοίγοντας τον δρόμο για την αποτελεσματική αντιμετώπιση της διαταραχής.
Ερευνητές του πανεπιστημίου Guelph ανέπτυξαν ένα εμβόλιο που στοχεύει σε ένα βακτήριο του εντέρου, το οποίο είναι κοινό στον οργανισμό των αυτιστικών παιδιών και παίζει ρόλο στην εμφάνιση γαστρεντερικών διαταραχών. Το βακτήριο ονομάζεται Clostridium bolteae και σύμφωνα με τους επιστήμονες η παρουσία του είναι εντονότερη στον οργανισμό παιδιών με αυτισμό.
Οπως εξηγούν στην έκθεσή τους, τουλάχιστον το 90% των παιδιών που πάσχουν από διαταραχές του αυτιστικού φάσματος υποφέρουν από χρόνια και έντονα συμπτώματα στο γαστρεντερικό τους σύστημα, τα οποία σε ποσοστό 75% είναι δυσκοιλιότητα ή διάρροια.
Σύμφωνα με τον επικεφαλής της έρευνας, καθηγητή Χημείας Mario Monteiro, μέχρι στιγμής λίγα πράγματα είναι γνωστά για τους παράγοντες που κάνουν τα αυτιστικά παιδιά πιο ευάλωτα στο συγκεκριμένο βακτήριο. Ωστόσο, φαίνεται ότι η αντιμετώπισή του με το συγκεκριμένο εμβόλιο θα είναι καλύτερη σε σχέση με τα αντιβιοτικά, επειδή στοχεύει στους πολυσακχαρίτες που υπάρχουν στην επιφάνειά του. Μάλιστα, η σχετική μελέτη που έγινε σε κουνέλια έδειξε ότι η χορήγησή του αύξησε αρκετά τα αντισώματα!
«Το εμβόλιο αυτό είναι το πρώτο που ελέγχει τη δυσκοιλιότητα και τη διάρροια που προκαλεί το C. bolteae, ίσως και τα συμπτώματα που προκαλεί σε σχέση με τον αυτισμό» αναφέρει ο καθηγητής Monteiro στην επιστημονική έκθεση που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Vaccine». Τονίζει δε ότι μέχρι να κυκλοφορήσει στην αγορά θα περάσουν τουλάχιστον 10 χρόνια, ώστε να γίνουν όλες οι απαραίτητες προκλινικές και κλινικές δοκιμές, ωστόσο επισημαίνει ότι η εξέλιξη αυτή αποτελεί σημαντικό βήμα για την καταπολέμηση των συμπτωμάτων του αυτισμού που προέρχονται από βακτήρια του εντέρου.
Εξάλλου, επιστήμονες στις ΗΠΑ ανακοίνωσαν ότι εντόπισαν έναν ειδικό δείκτη στο αίμα, ο οποίος δείχνει την ύπαρξη μιας ασυνήθιστης σχέσης ανάμεσα στον αυτισμό και τον μεταβολισμό και θα μπορεί να εντοπίζεται με μια απλή εξέταση αίματος.
Αλεξάνδρα Χυδηριώτη
