Μια θεραπεία που… ανανεώνει την καρδιά με νέο αίμα, απομακρύνοντας τα συμπτώματα της καρδιακής ανεπάρκειας, ανέπτυξαν επιστήμονες στις ΗΠΑ.
Ερευνητές του Χάρβαρντ ανακάλυψαν ότι μία ορμόνη του ανθρώπινου οργανισμού μειώνει το πάχος που αποκτά η καρδιά με το πέρασμα του χρόνου και διευκολύνει σημαντικά τη λειτουργία της.
Οι επιστήμονες έκαναν μεταγγίσεις αίματος σε ηλικιωμένα ποντίκια από νεότερα και αντιστρόφως και διαπίστωσαν ότι σε διάστημα τεσσάρων εβδομάδων η καρδιά σε κάθε ένα από τα πρώτα είχε αρχίσει να λειτουργεί πολύ πιο εύκολα, χωρίς να χρειάζεται να καταβάλλει μεγαλύτερη προσπάθεια για να αντλήσει αίμα. Χρειάστηκε να περάσουν αρκετοί μήνες έρευνας για να ανακαλύψουν οι επιστήμονες τι ακριβώς είναι αυτό που έκανε την καρδιά να αναζωογονηθεί, μέχρι που διαπίστωσαν ότι δεν είναι άλλη από την ορμόνη GDF-11, τα επίπεδα της οποίας μειώνονται όσο αυξάνεται η ηλικία.
Η θεραπεία εφαρμόστηκε σε ποντίκια, όμως οι επιστήμονες είναι βέβαιοι ότι θα τους οδηγήσει στη δημιουργία ενός φαρμάκου που θα αναζωογονεί κυριολεκτικά την καρδιά, τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες. «Είναι η πιο συναρπαστική έρευνα στην οποία έχω συμμετάσχει. Πρέπει να εργαστούμε όσο πιο σκληρά γίνεται, προκειμένου να διαπιστώσουμε αν η ανακάλυψη αυτή μπορεί να μετατραπεί σε θεραπεία για την καρδιακή ανεπάρκεια σε ηλικιωμένους ασθενείς», ανέφερε στην επιστημονική ανακοίνωση ο ερευνητής Ρίτσαρντ Λι, καθηγητής στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ.
Παρόμοιες δοκιμές έχουν γίνει ξανά στο παρελθόν, γι’ αυτό και αρκετοί επιστήμονες θεωρούν ότι οι μεταγγίσεις αίματος αποτελούν καλή λύση. Ωστόσο, οι ερευνητές του Χάρβαρντ τείνουν προς μια λιγότερο… αιμοδιψή προσέγγιση, γι’ αυτό και στόχος τους είναι να αναπτύξουν ένα φάρμακο που θα περιέχει τη συγκεκριμένη πρωτεΐνη και θα χορηγείται με ασφάλεια σε όλους τους ασθενείς.
Σύμφωνα με την ανακοίνωσή τους, η οποία δημοσιεύεται στην επιθεώρηση Cell, η θεραπεία αυτή φαίνεται ότι θα είναι η πρώτη για τη διαστολική καρδιακή ανεπάρκεια, ενώ δεν αποκλείεται να αρχίσει να χορηγείται στους ασθενείς κατά τα επόμενα τέσσερα χρόνια.
Αλεξάνδρα Χυδηριώτη
