Η έναρξη των διαπραγματεύσεων για την επίτευξη συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου μεταξύ της Ευρώπης και των ΗΠΑ ανακοινώθηκε από το G8, το γκρουπ των 8 ισχυρότερων χωρών του κόσμου, που ολοκλήρωσε χθες τις εργασίες του στο Λοκ Ερν της Βόρειας Ιρλανδίας. Συγκεκριμένα, προαναγγέλθηκε ο πρώτος γύρος των συνομιλιών που θα πραγματοποιηθούν τον Ιούλιο στην Ουάσιγκτον.
Σύμφωνα με έρευνα του Ιδρύματος Μπέρτελσμαν, μία τέτοια εμπορική συμφωνία θα αύξανε το πραγματικό κατά κεφαλήν εισόδημα στην Ε.Ε. κατά 5%. Η αντίστοιχη αύξηση σε ΗΠΑ και Βρετανία μάλιστα εκτιμάται ότι θα υπερέβαινε το 10%. Το γερμανικό ίδρυμα προβλέπει ωστόσο μειονεκτήματα για τις αναπτυσσόμενες χώρες και για παραδοσιακούς εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ, όπως το Μεξικό και ο Καναδάς.
«Οι σχέσεις Ε.Ε. και ΗΠΑ είναι οι πιο εκτενείς στον κόσμο. Συνεισφέρουν σχεδόν το μισό του παγκόσμιου εισοδήματος. Εμπορευόμαστε κάθε χρόνο αγαθά και υπηρεσίες αξίας 1 τρισ. δολαρίων. Επενδύουμε, η μία πλευρά στην άλλη, σχεδόν 4 τρισ. δολάρια, που εξασφαλίζουν περίπου 13.000.000 θέσεις εργασίας στις δύο πλευρές του Ατλαντικού. Αυτή η δυνάμει πρωτοποριακή συμφωνία θα εμβαθύνει αυτούς τους δεσμούς» δήλωσε ο Αμερικανός πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα. Ο σχεδιασμός προβλέπει τη μείωση των τελωνειακών δασμών και την άρση σειράς εμπορικών περιορισμών εντός των επόμενων δύο ετών. Η Γερμανίδα καγκελάριος Ανγκελα Μέρκελ χαιρέτισε επίσης τη συμφωνία: «Είμαι μεγάλη υπέρμαχος μίας τέτοιας εμπορικής συμφωνίας. Οι εμπειρίες μας δείχνουν ότι όπου έχουν συναφθεί τέτοιες συμφωνίες προκύπτει ανάπτυξη και δίνεται ώθηση στο εμπόριο και στην εξέλιξη».
Ευρωπαίοι αξιωματούχοι παραδέχονται ότι οι συνομιλίες αυτές θα είναι δύσκολες, αλλά εκτιμούν ότι μπορεί να ολοκληρωθούν μέσα στα ερχόμενα δύο χρόνια, με στόχο να γίνει ευκολότερη και φθηνότερη για τους καταναλωτές η διακίνηση ευρείας γκάμας προϊόντων μεταξύ Ευρώπης και ΗΠΑ. Ειδικότερα, θα εξεταστούν η κατάργηση δασμών στους οποίους υπόκεινται προϊόντα που εισάγονται από τις ΗΠΑ στην Ευρώπη και το αντίθετο, καθώς και η αλλαγή εμπορικών κανονισμών που δεν επιτρέπουν την ελεύθερη διακίνηση προϊόντων στις δύο πλευρές του Ατλαντικού.
Η Ε.Ε. θα έχει το δύσκολο έργο να καταφέρει να συμφωνήσουν για τους όρους και οι 27 χώρες-μέλη. Επίσης θα πρέπει να δώσει πράσινο φως για οποιαδήποτε συμφωνία το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.
Μαρία Παναγιώτου
