Ο κινηματογράφος θρηνεί την απώλεια του θρυλικού «Λόρενς της Αραβίας». Ο Πίτερ Ο’ Τουλ, ο περίφημος συνταγματάρχης Τόμας Εντουαρντ Λόρενς της επικής ταινίας, άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 81 ετών στο νοσοκομείο Γουέλινγκτον του Λονδίνου, όπου είχε μεταφερθεί από την Παρασκευή.
Ο θρυλικός ηθοποιός, γιος νοσοκόμας και ποδοσφαιριστή – πράκτορα στοιχημάτων, που υπέφερε από μακρά ασθένεια, είχε ανακοινώσει πέρυσι ότι εγκαταλείπει την υποκριτική, λέγοντας χαρακτηριστικά: «Αφήνω το επάγγελμα με στεγνά τα μάτια και με βαθιά ευγνωμοσύνη».
Ο Ο’ Τουλ είχε προταθεί οκτώ φορές για βραβείο Οσκαρ για την ερμηνεία του σε ταινίες όπως «Λόρενς της Αραβίας», «Becket» (1964) και «Venus» (2006), ωστόσο δεν έχει κρατήσει καμία φορά το πολυπόθητο αγαλματάκι, γεγονός που μάλλον τον καθιστά κάτοχο ρεκόρ! Ωστόσο, το 2003 βραβεύτηκε με το Τιμητικό Βραβείο της Ακαδημίας Κινηματογράφου για τη συνολική προσφορά του στο σινεμά. Επιπλέον, θα μπορούσε να έχει και τον τίτλο του ιππότη, που του προτάθηκε το 1987, ωστόσο ο γεννημένος στην Ιρλανδία ηθοποιός, ο οποίος έκανε τα πρώτα επαγγελματικά βήματά του ως δημοσιογράφος, αρνήθηκε για προσωπικούς και πολιτικούς λόγους. Ο ρόλος που τον απογείωσε στον Λόρενς της Αραβίας είχε βρεθεί στα χέρια του επειδή ο Μάρλον Μπράντο δεν ήταν διαθέσιμος και ο Αλμπερτ Φίνεϊ τον είχε απορρίψει.
Οι καταχρήσεις -ήταν γνωστό ότι έπινε και κάπνιζε πολύ- επιβάρυναν την υγεία του και τη δεκαετία του ’70 έφτασε κοντά στον θάνατο και του αφαιρέθηκε μεγάλο μέρος του στομάχου, καθώς διαγνώστηκε με καρκίνο. Εκτοτε η υγεία του ήταν αρκετά εύθραυστη.
Σε ανακοίνωσή της η κόρη του Κέιτ Ο’ Τουλ (την οποία απέκτησε με την Ουαλή ηθοποιό Σαν Φίλιπς, όπως και την μικρότερη Πατρίσια) ευχαριστεί για τις «εκδηλώσεις αγάπης και τρυφερότητας» στο πρόσωπο του πατέρα της, ωστόσο υπογραμμίζει ότι η ίδια και τα αδέρφια της θα προτιμούσαν να τον θρηνήσουν ιδιωτικά. Ο Ο’ Τουλ είχε αποκτήσει ακόμη έναν γιο, τον Λόρκαν (από τη σχέση του με το μοντέλο Κάρεν Μπράουν), ο οποίος ακολούθησε τα βήματά του.
Ηλίας Μαραβέγιας
