Τη θεραπεία για το νευροβλάστωμα, μία από τις πιο σοβαρές μορφές καρκίνου που προσβάλλουν τα παιδιά, δεν αποκλείεται να βρουν σύντομα επιστήμονες στην Αυστραλία. Ισως μάλιστα αρχίσουν να την εφαρμόζουν δοκιμαστικά σε διάστημα μόλις ενός έτους.
Η σχετική ανακοίνωση έγινε πριν από λίγες μέρες από ερευνητές της αυστραλιανής ένωσης για την αντιμετώπιση του παιδικού καρκίνου Children’s Oncology Drug Alliance (CODA), οι οποίοι συνεργάζονται με ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Νέας Νότιας Ουαλίας. Οπως ανέφεραν, οι προσπάθειές τους έχουν σκοπό να επιταχύνουν την ανάπτυξη της θεραπείας για το νευροβλάστωμα τόσο ώστε να είναι άμεσα εφαρμόσιμη.
Η θεραπεία βασίζεται στις αντι-τροπομυοσίνες, ένα φάρμακο που έχει τροποποιηθεί έτσι ώστε να στοχεύει επιλεκτικά στη δομή των καρκινικών κυττάρων προκαλώντας την κατάρρευσή τους χωρίς να επηρεάζεται ο υγιής ιστός. Σύμφωνα με τον κοσμήτορα του Πανεπιστημίου Νέας Νότιας Ουαλίας, καθηγητή Ιατρικής με ειδίκευση στην ογκολογία των παιδιών Πίτερ Σμιθ, τα φάρμακα αυτά υπόσχονται πολύ καλά αποτελέσματα και με μεγάλη διάρκεια, καθώς φαίνεται ότι θα αποτελέσουν την πιο σημαντική εξέλιξη σε ό,τι αφορά τη θεραπεία του παιδικού καρκίνου σε διάστημα τουλάχιστον είκοσι ετών.
Οι ερευνητές αναφέρουν στην ανακοίνωσή τους ότι αυτόν τον καιρό το φάρμακο βρίσκεται στο τέλος της προκλινικής έρευνας, ενώ στόχος τους είναι να ξεκινήσουν τις κλινικές μελέτες σε ΗΠΑ και Αυστραλία το 2015, παράλληλα με αντίστοιχες μελέτες μιας άλλης μορφής του φαρμάκου, η οποία θα απευθύνεται σε ενηλίκους.
Στην Αυστραλία το νευροβλάστωμα προσβάλλει περίπου 100 παιδιά τον χρόνο και στις ΗΠΑ περίπου 650, ενώ μέχρι σήμερα δεν έχει υπάρξει κανένα φάρμακο που να έχει λάβει έγκριση για την αντιμετώπισή του. Εξαιτίας της ασθένειας στην Αυστραλία χάνουν τη ζωή τους τρία παιδιά την εβδομάδα, ενώ η αντιμετώπισή της γίνεται με κύκλους χημειοθεραπείας που έχουν σχεδιαστεί κατά κύριο λόγο για ενηλίκους, χωρίς να έχουν ληφθεί υπόψη όλες οι ανάγκες που έχει ο οργανισμός των παιδιών.
Αλεξάνδρα Χυδηριώτη
