Νέα Υόρκη, 1918. Είχε περάσει μόλις ένας χρόνος από την είσοδο των ΗΠΑ στον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και οι οικονομικές δυσκολίες είχαν ήδη αρχίσει να διαφαίνονται. Τότε η αμερικάνικη κυβέρνηση για να καλύψει τις ανάγκες του πολέμου, προέτρεπε τους αμερικάνους πολίτες να αγοράσουν ομόλογα πολέμου. Οι Αμερικάνοι, αν και θερμοί πατριώτες, δίσταζαν να δώσουν τα χρήματά τους, καθώς πολλοί δεν γνώριζαν καν τι ήταν τα ομόλογα. Έτσι, η κυβέρνηση ανέθεσε τη διαφήμιση και προώθηση των ομολόγων στις πιο γνώριμες και αγαπητές φυσιογνωμίες της Αμερικής, τους σταρ του κινηματογράφου. Ο διασημότερος και πιο δημοφιλής σταρ της εποχής ήταν ο Τσάρλι Τσάπλιν.
Στις 9 Απριλίου του 1918, ανέβηκε στη σκηνή που είχε στηθεί στη Γουόλ Στριτ και μίλησε μπροστά σε 20 χιλιάδες ανθρώπους. Κανείς τους δεν είχε ακούσει τη φωνή του Τσάρλι Τσάπλιν πριν από εκείνη την ημέρα, αφού οι ταινίες δεν είχαν ακόμα ήχο. «Δεν έχω βγάλει ποτέ λόγο στη ζωή», είπε ο Τσάπλιν μόλις πήρε το μεγάφωνο στα χέρια του. «Αλλά πιστεύω ότι ήρθε η ώρα». Τον Τσάπλιν συνόδευε ο Ντάγκλας Φέρμπανκς, ο γοητευτικός ηθοποιός που έγινε γνωστός ο «Βασιλιάς του Χόλιγουντ». Ο Τσάπλιν και ο Φέρμπανκς ήταν οι πιο ακριβοπληρωμένοι ηθοποιοί στο Χόλιγουντ και η διπλή εμφάνισή τους στη Νέα Υόρκη τον Απρίλιο του 1918, ξετρέλανε τα πλήθη.
Όταν μάλιστα είδαν τον Τσάπλιν να σκαρφαλώνει στους ώμους του Φέρμπανκς, ο κόσμος άρχισε να ζητωκραυγάζει και να χειροκροτεί σαν να είχε ήδη κερδηθεί ο πόλεμος. Ο Τσάπλιν δεν ανέβηκε στη σκηνή αποκλειστικά για πατριωτικούς λόγους. Πέντε μέρες μετά την εμφάνιση στη Γουόλ Στριτ, έκανε πρεμιέρα η καινούρια ταινία του, «Σκυλίσια Ζωή». Τον ίδιο χρόνο κυκλοφόρησε η ταινία του, «The Bond», την οποία γύρισε με δικά του χρήματα για να προωθήσει την αγορά ομολόγων πολέμου.
www.mixanitouxronou.gr
