Ενα τροχαίο ατύχημα στην Αριζόνα στάθηκε η αιτία να αποσυρθούν τα αυτόνομα ταξί της Uber που κυκλοφορούσαν πειραματικά στους δρόμους, σύμφωνα με ανακοίνωση της εταιρίας.
Το ατύχημα, από το οποίο ευτυχώς δεν τραυματίστηκε κανείς, συνέβη όταν ένα άλλο όχημα δεν παραχώρησε προτεραιότητα στο αυτοκίνητο της Uber, ένα Volvo SUV, που εκείνη τη στιγμή βρισκόταν σε κατάσταση ρομποτικής οδήγησης.
Σύμφωνα με την τροχαία της Αριζόνας, το ρομποτικό Volvo χτυπήθηκε από το άλλο όχημα και κατέληξε να ντελαπάρει. Στο αυτοκίνητο της Uber υπήρχε οδηγός, καθώς έτσι ορίζεται από τον νόμο, ο οποίος όμως δεν είχε τον έλεγχο του οχήματος, που βρισκόταν σε αυτόνομη λειτουργία. Στο αυτόνομο ταξί κατά την ώρα του ατυχήματος δεν υπήρχε επιβάτης, ενώ και ο οδηγός βγήκε σώος.
Την επόμενη ημέρα η διαδικτυακή εταιρία μετακίνησης εξέδωσε ανακοίνωση πως αναστέλλει προς το παρόν τα δρομολόγια των αυτόνομων ταξί, που δοκιμαστικά πραγματοποιούνταν σε Αριζόνα, Πενσιλβανία και Καλιφόρνια. Σημειώνεται μάλιστα πως η Καλιφόρνια είχε -πριν από το ατύχημα- απειλήσει την εταιρία πως θα κινηθεί εναντίον της λόγω έλλειψης πιστοποιητικών για τις δοκιμές.
Εν τω μεταξύ, το ατύχημα έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά περιστατικών που έχουν αποτελέσει αρνητική διαφήμιση για την Uber, όπως τα δημοσιεύματα για σεξισμό και κακομεταχείριση στο εργασιακό περιβάλλον, ενώ μέσα στις τελευταίες εβδομάδες πολλά στελέχη της εταιρίας έχουν ακολουθήσει τον δρόμο της παραίτησης.
