Μια πολλά υποσχόμενη θεραπεία για το χρόνιο άσθμα ανέπτυξαν ερευνητές από το Monash Biomedicine Discovery Institute της Αυστραλίας, αξιοποιώντας τις δυνατότητες της τεχνολογίας των βλαστοκυττάρων. Σε συνεργασία με την εταιρία Cynata Therapeutics -ηγέτιδα στον τομέα των βλαστοκυττάρων- οι ερευνητές πειραματίστηκαν με την εφαρμογή πολυδύναμων μεσεγχυματικών βλαστικών κυττάρων και συγκεκριμένα επαγόμενων πολυδύναμων βλαστοκυττάρων (IPS) σε μοντέλο άσθματος.
Η μελέτη, υπό τους καθηγητές Chrishan Samuel και Simon Royce, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό «FASEB Journal», έδειξε ότι τα συγκεκριμένα κύτταρα, ιδίως όταν χορηγούνται ενδορρινικά, μπορούν να μειώσουν αποτελεσματικά τη σχετιζόμενη με το άσθμα φλεγμονή, να μειώσουν την πνευμονική και βρογχική ίνωση και τη βρογχική υπεραντιδραστικότητα (που αποτελεί το κλινικό σύμπτωμα του άσθματος). Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι τα βλαστοκύτταρα θα μπορούσαν να αποτελέσουν μια καινοτόμο αυτόνομη ή επικουρική θεραπεία για το χρόνιο άσθμα, ιδίως για εκείνους τους ασθενείς που δεν ανταποκρίνονται καλά στις υπάρχουσες θεραπείες με τα κορτικοστεροειδή.
Για την ίνωση
«Το πιο σημαντικό εύρημα όμως είναι ότι μπορούν να βελτιώσουν αποτελεσματικά την ίνωση (τη σκλήρυνση και την καταστροφή του πνευμονικού ιστού)» τόνισε ο καθηγητής Samuel.
«Οταν δοκιμάσαμε άλλους τύπους κυττάρων για να βελτιώσουμε την ίνωση, χρειάστηκε να τα συνδυάσουμε με σκευάσματα που κάνουν ανάπλαση για να πετύχουμε ανάλογα αποτελέσματα. Τα κύτταρα αυτά μπόρεσαν να αναστρέψουν πολύ αποτελεσματικά την ίνωση που προκαλεί πνευμονική δυσλειτουργία και δύσπνοια» εξήγησε ο ίδιος. Τα επαγόμενα πολυδύναμα βλαστοκύτταρα (IPS) που χρησιμοποιήθηκαν στη μελέτη έχουν τις ίδιες ιδιότητες με τα εμβρυϊκά βλαστοκύτταρα, αλλά δεν προέρχονται από έμβρυα. Ετσι δεν τίθενται ηθικά διλήμματα με τη χρήση τους. Επιπλέον τα IPS κύτταρα φτιάχνονται από τα ενήλικα κύτταρα του ίδιου του ασθενούς, κάτι που σημαίνει ότι μπορούν να χορηγηθούν στον ίδιο ασθενή χωρίς τον κίνδυνο απόρριψης από το ανοσοποιητικό του σύστημα.
Σε επόμενο στάδιο οι ερευνητές θα εξετάσουν τη χρήση των μεσεγχυματικών βλαστοκυττάρων σε σύγκριση με τη συνήθη αγωγή με κορτικοστεροειδή ή σε συνδυασμό με αυτήν.
