Στα γενέθλια του Συλλόγου των Αθηναίων παρευρέθηκαν υψηλοί προσκεκλημένοι, μαζί με τα μέλη και τους φίλους, για να αποτίσουν φόρο τιμής όχι μόνο στην πόλη, αλλά και σε όλους εκείνους που κράτησαν ζωντανή την ταυτότητά της
Αρωμα από το «The Crown» είχε η εκδήλωση για τον εορτασμό των εκατό τριάντα ετών από την ίδρυση του Συλλόγου των Αθηναίων, ενός εκ των παλαιότερων και σπουδαιότερων θεσμών της Αθήνας, με τα μέλη και τους φίλους του συλλόγου να συγκεντρώνονται για να αποτίσουν φόρο τιμής όχι μόνο στην πόλη της αιώνιας μνήμης και της διαρκούς αναγέννησης, αλλά και σε όλους εκείνους που με σεβασμό και αφοσίωση κράτησαν ζωντανή την ταυτότητά της μέσα στο πέρασμα του χρόνου!
Ανάμεσα σε όσους έδωσαν το «παρών» στην εκδήλωση της 28ης Απριλίου του 2025 ξεχωριστή αίσθηση προκάλεσε η παρουσία της τέως βασίλισσας Αννας Μαρίας, συνοδευόμενη από τους γιους της Παύλο και Νικόλαο Ντε Γκρες. Τα μέλη της τέως βασιλικής οικογένειας επισκέφθηκαν το μουσείο του συλλόγου και συμμετείχαν στην τελετή, τιμώντας ως απλά μέλη μία πόλη και έναν θεσμό με τον οποίο τούς συνδέουν η μνήμη και η ιστορία.
Αλλωστε, η παρουσία τους δεν είχε καμία θεσμική ή πολιτική διάσταση: Ηταν καθαρά μια συμβολική κίνηση προσωπικής μνήμης και σεβασμού, με την Αννα Μαρία να μην μπορεί να κρύψει κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης τη συγκίνησή της, μια και τις ξύπνησαν μνήμες από το παρελθόν με τον αείμνηστο τέως βασιλιά Κωνσταντίνο Β’, μνήμες άρρηκτα συνδεδεμένες με τον Σύλλογο των Αθηναίων! Ανάμεσα στα άλλα, λοιπόν, το πρόγραμμα της τελετής περιλάμβανε μια σύντομη αναδρομή στον εορτασμό του 1965, για τα, τότε, εβδομήντα χρόνια του συλλόγου, όταν η τότε νεαρή νεόνυμφη Αννα Μαρία είχε βρεθεί ξανά στον σύλλογο, συνοδεύοντας τον Κωνσταντίνο! Εξι δεκαετίες αργότερα η συγκίνηση ήταν διάχυτη, λες και η Ιστορία έκλεινε έναν κύκλο, ανοίγοντας έναν καινούριο!
Ο πανηγυρικός λόγος του προέδρου του συλλόγου, Ελευθερίου Γ. Σκιαδά, θύμισε σε όλους ότι η ουσία του συλλόγου ήταν και παραμένει η διατήρηση της αθηναϊκής ταυτότητας, της μνήμης και της προσφοράς, πέρα από καθεστώτα και εποχές. Με λόγια βαθιά και αυθεντικά υπογράμμισε ότι η αποστολή του συλλόγου είναι πράξη ευθύνης απέναντι στην Ιστορία και την πίστη στο μέλλον. Στον χαιρετισμό του ο Παύλος Ντε Γκρες ανέφερε: «Το παρελθόν μας, η ιστορική αλήθεια και η ιστορική μνήμη είναι καθοριστικά στοιχεία για τα βήματα που κάνουμε στο παρόν και θα κάνουμε στο μέλλον. Ο Σύλλογος των Αθηναίων υπάρχει γι’ αυτόν ακριβώς τον λόγο. Για τη διατήρηση της αθηναϊκής παράδοσης και τη διαφύλαξη των θησαυρών της πόλης και τον ευγνωμονούμε γι ’αυτό».
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης απονεμήθηκαν τα χρυσά μετάλλια του συλλόγου σε τρεις διακεκριμένες προσωπικότητες: Την Ασπα Ζαΐμη, για τη διαρκή συμβολή της οικογενείας της στη διατήρηση του αστικού πολιτισμού των Αθηνών. Τον Ναπολέοντα Νέζερ, αντιπρόεδρο του συλλόγου και συνεχιστή μιας ιστορικής, αθηναϊκής οικογένειας, και τον φιλαθήναιο φαρμακοποιό Ιωάννη Οικονομάκη, ο οποίος με τη στάση ζωής του και την παρουσία του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης λειτουργεί ως θεματοφύλακας της καθημερινής ζωής στο κέντρο της πόλης.
Ιδιαίτερη συγκίνηση προκάλεσε, επίσης, η επίσκεψη στο μουσείο του συλλόγου, όπου, μεταξύ άλλων, εκτίθεται η σπάνια προτομή του βασιλέως Κωνσταντίνου Α’, από τον γλύπτη Αθηναίο Γεωργαντή, καθώς και κειμήλια οικογενειών που υπήρξαν άρρηκτα δεμένες με την ιστορία της πόλης. Η τελετή ολοκληρώθηκε με τον Εθνικό Υμνο και την υπόσχεση ότι ο Σύλλογος των Αθηναίων θα συνεχίσει, αταλάντευτα, να υπηρετεί την Αθήνα με σεβασμό, αγάπη και ιστορική συνείδηση. Μια βραδιά που δεν τίμησε μονάχα το παρελθόν, αλλά φώτισε με σεμνότητα και αξιοπρέπεια τον δρόμο προς το μέλλον. Για την Αθήνα. Για την ψυχή αυτής της πόλης.
