Μια πρωτοφανής επιχείρηση διάσωσης εκτυλίχθηκε το βράδυ της Κυριακής στην πίστα του αεροδρομίου Ηρακλείου, αφήνοντας άναυδους τους επιβάτες πτήσης εξωτερικού. Ένας γυπαετός αποφάσισε να «προσγειωθεί» πάνω στο φτερό αεροσκάφους που ήταν έτοιμο για απογείωση και… αρνιόταν πεισματικά να απομακρυνθεί.
Βλέποντας το πτηνό να παραμένει αμετακίνητο, ο πιλότος ειδοποίησε άμεσα τον πύργο ελέγχου. Αφού οι προσπάθειες των υπευθύνων της Πολιτικής Αεροπορίας απέβησαν άκαρπες, κλήθηκε η Πυροσβεστική Υπηρεσία του αεροδρομίου. Όπως αναφέρει το Patris.gr, οι πυροσβέστες προσέγγισαν το σημείο με ειδική σκάλα, ενώ ο πιλότος χρειάστηκε να μετακινήσει τα πτερύγια του αεροσκάφους για να διευκολύνει την κατάσταση. Με τη χρήση γαντιών και ενός μπουφάν, οι άνδρες της Πυροσβεστικής κατάφεραν να πιάσουν το όρνεο. Το πτηνό παρέμεινε ήρεμο στην αγκαλιά του πυροσβέστη καθ’ όλη τη διάρκεια της μεταφοράς του, ενώ στη συνέχεια παραδόθηκε στις αρμόδιες αρχές και μεταφέρθηκε σε ασφαλές περιβάλλον υπό την επίβλεψη ειδικών.
Η παρουσία του συγκεκριμένου πτηνού στην Κρήτη κάθε άλλο παρά τυχαία είναι, καθώς το νησί φιλοξενεί τον μοναδικό αναπαραγωγικό πληθυσμό γυπαετού σε ολόκληρη τη Βαλκανική χερσόνησο. Ο γυπαετός (Gypaetus barbatus), γνωστός και ως «Κοκκαλάς», αποτελεί ένα από τα σπανιότερα, πλέον προστατευόμενα και εντυπωσιακά αρπακτικά της Ευρώπης, με το άνοιγμα των φτερών του να φτάνει έως και τα 2,83 μέτρα. Το ιδιαίτερο αυτό πτηνό είναι το μοναδικό σπονδυλωτό στον κόσμο που τρέφεται σχεδόν αποκλειστικά με κόκαλα, τα οποία πετάει από μεγάλο ύψος πάνω σε βράχια για να τα σπάσει και να τα φάει.
