Ως ο «νέος αστρονομικός φωτογράφος της χρονιάς» αναδείχθηκε ο 15χρονος Ελληνας Νίκος Στριμπούλης, ο οποίος απέσπασε το ομώνυμο βραβείο από το Βασιλικό Αστεροσκοπείο του Γκρίνουιτς, στο πλαίσιο του παγκόσμιου διαγωνισμού ZWO Astronomy Photographer of the Year 2026. Ο μαθητής γυμνασίου ξεχώρισε ανάμεσα σε κορυφαίες συμμετοχές από όλο τον κόσμο.
Η φωτογραφία του με τίτλο «Mineral Moon» που βραβεύτηκε αποτελεί μια εξαιρετικά κοντινή και σπάνια αποτύπωση της Σελήνης, τραβηγμένη τον Μάρτιο του 2025 από το Παλαιό Φάληρο. Για την επίτευξη του αποτελέσματος χρησιμοποίησε έναν οπτικό σωλήνα Sky-Watcher Dobsonian 6” Skyliner 150 Classic, σε συνδυασμό με την έγχρωμη ψυχόμενη κάμερα Player One Astronomy Ares-C Pro.
Αξιοποιώντας μόλις το 15% των καρέ από ένα βίντεο μόλις 20 δευτερολέπτων, κατάφερε να αναδείξει μοναδικές λεπτομέρειες του σεληνιακού αναγλύφου. Στη λήψη διακρίνονται καθαρά οι σκοτεινές περιοχές που αποτελούν αρχαίες ροές λάβας, καθώς και τα τραχιά υψίπεδα που σχηματίστηκαν από συγκρούσεις δισεκατομμυρίων ετών.
Παράλληλα, αποτυπώνονται χαρακτηριστικά γεωλογικά στοιχεία, όπως η Θάλασσα της Ηρεμίας (Mare Serenitatis), που διαμορφώθηκε ύστερα από σύγκρουση μετεωρίτη, η Θάλασσα των Βροχών (Mare Imbrium), μία γεμάτη λάβα έκταση που καλύπτει περίπου 830.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα της Σελήνης, και η σεληνιακή οροσειρά των Απεννίνων (Montes Apenninus), που καλύπτει περίπου 600 χιλιόμετρα της έκτασης του φεγγαριού.
Αυτό που καθιστά τη φωτογραφία μοναδική είναι η εμφάνιση των πορτοκαλί και μπλε αποχρώσεων στην επιφάνεια, οι οποίες οφείλονται σε συμπυκνωμένες αποθέσεις σιδήρου και τιτανίου. Ο 15χρονος Ελληνας φωτογράφος κέρδισε χρηματικό έπαθλο 1.500 λιρών και ετήσια συνδρομή στο περιοδικό «BBC Sky at Night Magazine».
«Tέλεια ανάπτυξη»
Ο καλλιτεχνικός συντάκτης του περιοδικού και μέλος της κριτικής επιτροπής Steve Marsh εξήρε τη δουλειά του έφηβου φωτογράφου, τονίζοντας πως πέτυχε μια «τέλεια ανάπτυξη». Στους υπόλοιπους νικητές της διοργάνωσης το πρώτο βραβείο του διαγωνισμού απέσπασε ο Ali Alobaidly από το Κουβέιτ για το «Νεφέλωμα του Καρχαρία», ενώ διακρίθηκαν επίσης έργα των Tom Williams («Saturnian Equinox»), Stefano Pellegrini («Botswana Star Trail»), Radoslav Sviretsov («The Crown») και Paweł Paweł στην κατηγορία «Annie Maunder Open».
Σχολιάζοντας τις δημιουργίες των φωτογράφων που διακρίθηκαν ο αστρονόμος του Βασιλικού Αστεροσκοπείου του Γκρίνουιτς δρ Greg Brown παρατήρησε πως η δεξιοτεχνία και η τεχνολογική καινοτομία των συμμετεχόντων προσφέρουν νέες εντυπωσιακές θεάσεις του ουρανού.
