Η αντιπαράθεση ΗΠΑ και Ιράν έχει εισέλθει σε μια φάση «παγωμένης σύγκρουσης», η οποία σύμφωνα με αναλυτές του Axios, προσομοιάζει όλο και περισσότερο σε έναν νέο Ψυχρό Πόλεμο. Το τεταμένο σκηνικό περιλαμβάνει οικονομικό στραγγαλισμό, απαγορεύσεις ναυσιπλοΐας και μια διαρκή απειλή για ξέσπασμα «θερμού» επεισοδίου ανά πάσα στιγμή.
Στον Λευκό Οίκο, ο Ντόναλντ Τραμπ εμφανίζεται διχασμένος ανάμεσα στην κλιμάκωση των στρατιωτικών επιθέσεων και την αναμονή των αποτελεσμάτων από τις εξουθενωτικές κυρώσεις. Παρά τη δυσαρέσκειά του, ο Αμερικανός πρόεδρος φαίνεται να πείθεται από συμβούλους του, όπως ο Μάρκο Ρούμπιο, να διατηρήσει τον ασφυκτικό αποκλεισμό στα Στενά του Ορμούζ ως μοχλό πίεσης για τον τερματισμό του πυρηνικού προγράμματος της Τεχεράνης.
Το διακύβευμα είναι τεράστιο, καθώς μέσω των Στενών διακινείται το 20% των παγκόσμιων προμηθειών αργού πετρελαίου. Ο ναυτικός αποκλεισμός που επιβάλλουν οι ΗΠΑ αναγκάζει τα ιρανικά δεξαμενόπλοια σε υποχώρηση, ενώ οι κυρώσεις του υπουργείου Οικονομικών στοχεύουν πλέον ακόμα και διυλιστήρια στην Κίνα.
Πολιτικά, αυτός ο «πόλεμος φθοράς» αποτελεί το δυσμενέστερο σενάριο για τον Τραμπ ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου, καθώς διατηρεί τις τιμές της ενέργειας σε ύψη-ρεκόρ. Παρά την πρόσφατη πρόταση της Τεχεράνης για μερική άρση του αποκλεισμού, η Ουάσιγκτον παραμένει ανένδοτη, με τα «γεράκια» εντός και εκτός κυβέρνησης να πιέζουν για μια πιο δυναμική λύση προκειμένου να τερματιστεί το στρατηγικό αδιέξοδο.
