Μια ανατριχιαστική ιστορία συστηματικού βασανισμού και ακραίας παραμέλησης, που εκτυλισσόταν για χρόνια, αποκαλύφθηκε στο Ουισκόνσιν των ΗΠΑ, προκαλώντας κύματα αποτροπιασμού σε ολόκληρη τη χώρα. Στο επίκεντρο της υπόθεσης βρίσκεται η 14χρονη Σαβάνα Γκούντμαν, ένα κορίτσι στο φάσμα του αυτισμού, η οποία βρέθηκε σε κατάσταση πλήρους εξαθλίωσης, ζυγίζοντας μόλις 35 κιλά. Η εικόνα της εφήβου, που λόγω της ασιτίας θύμιζε εξάχρονο παιδί, σόκαρε τους αστυνομικούς και το ιατρικό προσωπικό που την παρέλαβε σε κωματώδη κατάσταση, με σοβαρές οργανικές βλάβες, όπως παγκρεατίτιδα και αναπνευστική ανεπάρκεια.
Η 52χρονη μητριά της, Μιλέσα Γκούντμαν, κατηγορείται ότι μετέτρεψε τη ζωή της θετής της κόρης σε έναν επίγειο εφιάλτη μέσα στο σπίτι της οικογένειας, από το 2020 έως τον Αύγουστο του 2025. Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, η 14χρονη ζούσε υπό συνθήκες απόλυτης απομόνωσης, εγκλωβισμένη σε ένα δωμάτιο χωρίς στρώμα. Της απαγορευόταν ρητά να βγει από τον χώρο, ενώ η μητριά της, με τη συνδρομή του συζύγου της και πατέρα της κοπέλας, Γουόλτερ Γκούντμαν, της στερούσε συστηματικά την τροφή και το νερό. Για να καλύψουν τα ίχνη τους και να δικαιολογήσουν την εξαφάνιση της Σαβάνα από το κοινωνικό σύνολο, οι κηδεμόνες της ισχυρίζονταν ψευδώς σε τρίτους ότι το κορίτσι βρισκόταν σε διακοπές ή ότι φιλοξενούνταν από συγγενικά πρόσωπα.
Η αντίστροφη μέτρηση για την αποκάλυψη της φρίκης ξεκίνησε όταν ο ίδιος ο πατέρας κάλεσε την αστυνομία για να αναφέρει ότι η κόρη του ήταν σε κακή κατάσταση, εμφανιζόμενη αδύναμη και εξασθενημένη. Ωστόσο, η ιατρική εξέταση ξεσκέπασε την αλήθεια, αποδεικνύοντας ότι η κατάρρευση της υγείας της δεν ήταν αιφνίδια, αλλά αποτέλεσμα μακροχρόνιου βασανισμού. Στην υπόθεση εμπλέκεται και η θετή αδελφή της 14χρονης, η Κέιλα Στέμπλερ, η οποία φέρεται να συμμετείχε στην κακοποίηση.
Η Μιλέσα Γκούντμαν, η οποία έχει βεβαρυμμένο παρελθόν με παρόμοια αδικήματα, βρίσκεται αντιμέτωπη με βαρύτατες κατηγορίες που περιλαμβάνουν χρόνια παραμέληση με πρόκληση βαριάς σωματικής βλάβης, ψυχολογική κακοποίηση και εγκλεισμό. Εάν καταδικαστεί για το σύνολο των πράξεων, αντιμετωπίζει ποινή κάθειρξης έως και 46 ετών. Η τελική δικαστική απόφαση για την ποινή της αναμένεται να ανακοινωθεί την 1η Ιουλίου.
