Υποψίες για Ιρανούς χάκερς μετά από παραβιάσεις σε συστήματα καυσίμων στις ΗΠΑ
Αξιωματούχοι στις ΗΠΑ υποψιάζονται Ιρανούς χάκερς για σειρά παραβιάσεων σε συστήματα ελέγχου ποσότητας καυσίμων, τα οποία παρακολουθούν τις δεξαμενές αποθήκευσης που τροφοδοτούν πρατήρια βενζίνης σε πολλές πολιτείες.
Σύμφωνα με το CNN, οι δράστες εκμεταλλεύτηκαν αυτόματα συστήματα μέτρησης δεξαμενών (ATG) που ήταν συνδεδεμένα στο διαδίκτυο και δεν διέθεταν κωδικούς πρόσβασης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, κατάφεραν να τροποποιήσουν τις ενδείξεις των συστημάτων, χωρίς όμως να επηρεάσουν τα πραγματικά επίπεδα καυσίμου στις δεξαμενές, όπως ανέφεραν πηγές.
Παρότι δεν έχουν σημειωθεί μέχρι στιγμής υλικές ζημιές ή τραυματισμοί, τα περιστατικά αυτά έχουν ενισχύσει σημαντικά τις ανησυχίες για την ασφάλεια των συστημάτων. Ειδικοί του ιδιωτικού τομέα και Αμερικανοί αξιωματούχοι τονίζουν ότι, σε θεωρητικό επίπεδο, η πρόσβαση σε ένα σύστημα ATG θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί από κυβερνοεγκληματίες για να αποκρύψουν διαρροές καυσίμων.
Πρόσωπα με γνώση της έρευνας επισημαίνουν ότι το ιστορικό του Ιράν σε παρόμοιες κυβερνοεπιθέσεις είναι ένας από τους κύριους λόγους που η Τεχεράνη βρίσκεται στο επίκεντρο των υποψιών. Ωστόσο, οι ίδιες πηγές διευκρινίζουν ότι οι αμερικανικές αρχές ενδέχεται να μην καταφέρουν να ταυτοποιήσουν με βεβαιότητα τους δράστες, καθώς αυτοί φέρονται να μην άφησαν ψηφιακά ίχνη πίσω τους.
Το CNN ζήτησε σχόλιο από τους αρμόδιους, αλλά το FBI αρνήθηκε να κάνει οποιαδήποτε δήλωση.
Εάν αποδειχθεί η εμπλοκή του Ιράν, το περιστατικό θα αποτελεί το πιο πρόσφατο παράδειγμα απειλής κατά ζωτικής σημασίας υποδομών των ΗΠΑ από την Τεχεράνη, έναν τομέα στον οποίο δεν μπορούν να πλήξουν άμεσα τα ιρανικά drones και πύραυλοι, στο πλαίσιο της σύγκρουσης ΗΠΑ-Ισραήλ, Ιράν.
Η εξέλιξη αυτή αναμένεται να ασκήσει πρόσθετη πολιτική πίεση στην κυβέρνηση Τραμπ, καθώς θα αναδείκνυε το οικονομικό βάρος που σηκώνουν οι Αμερικανοί πολίτες από την άνοδο των τιμών καυσίμων εξαιτίας του πολέμου.
Σύμφωνα με πρόσφατη δημοσκόπηση του CNN, το 75% των ενηλίκων στις ΗΠΑ δήλωσε ότι η σύγκρουση με το Ιράν έχει επηρεάσει αρνητικά την οικονομική τους κατάσταση.
Ταυτόχρονα, η σειρά αυτή των κυβερνοεπιθέσεων λειτουργεί ως σήμα κινδύνου για πολλούς αμερικανικούς φορείς που διαχειρίζονται κρίσιμες υποδομές, οι οποίοι εξακολουθούν να παρουσιάζουν σημαντικές αδυναμίες στην προστασία των συστημάτων τους, παρά τις επανειλημμένες προειδοποιήσεις των ομοσπονδιακών αρχών τα τελευταία χρόνια.
Ιρανικές ομάδες χάκερς εδώ και χρόνια στοχεύουν ευάλωτα συστήματα, όπως δικτυωμένες αμερικανικές υποδομές που σχετίζονται με κρίσιμες εγκαταστάσεις, μεταξύ άλλων μονάδες πετρελαίου και φυσικού αερίου, καθώς και δίκτυα ύδρευσης.
Μετά την επίθεση της Χαμάς κατά του Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023, οι αμερικανικές αρχές απέδωσαν σε κυβερνοομάδες που συνδέονται με τους Φρουρούς της Επανάστασης σειρά επιθέσεων εναντίον υπηρεσιών ύδρευσης στις ΗΠΑ. Σε εκείνες τις επιθέσεις εμφανίστηκαν αντιισραηλινά μηνύματα σε εξοπλισμό ελέγχου πίεσης του νερού.
Επιπλέον, σύμφωνα με δημοσίευμα του Sky News το 2021 που βασιζόταν σε εσωτερικά έγγραφα των Φρουρών της Επανάστασης, τα συστήματα ATG είχαν ήδη χαρακτηριστεί ως πιθανοί στόχοι κυβερνοεπιθέσεων με στόχο την αποσταθεροποίηση των πρατηρίων καυσίμων.
