Σφοδρές αντιδράσεις σε πολιτικό και ποδοσφαιρικό επίπεδο έχει προκαλέσει η αποκάλυψη για την απευθείας παρέμβαση του Ντόναλντ Τραμπ στον πρόεδρο της FIFA, Τζάνι Ινφαντίνο, με σκοπό την ακύρωση της τιμωρίας του Αμερικανού διεθνούς Φολαρίν Μπάλογκαν κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026. Συνολικά 72 Ευρωβουλευτές συνυπέγραψαν επιστολή με την οποία ζητούν τη διενέργεια επίσημης έρευνας για τις ενέργειες του επικεφαλής της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας.
Το χρονικό της παρέμβασης και η απόφαση της FIFA
Η υπόθεση ξεκίνησε όταν ο Μπάλογκαν αντίκρισε την κόκκινη κάρτα στην αναμέτρηση των ΗΠΑ με τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη, γεγονός που επέσυρε αυτόματη ποινή αποκλεισμού μίας αγωνιστικής. Σύμφωνα με τις καταγγελίες, ο Αμερικανός Πρόεδρος επικοινώνησε τηλεφωνικά με τον Τζάνι Ινφαντίνο προκειμένου να ασκήσει πίεση για την ανατροπή της απόφασης. Τέσσερις ημέρες αργότερα, η πειθαρχική επιτροπή της FIFA έδωσε το «πράσινο φως» στον ποδοσφαιριστή να αγωνιστεί στο κρίσιμο ματς κόντρα στο Βέλγιο.
Παρά την αντικανονική επιστροφή του Μπάλογκαν, οι ΗΠΑ γνώρισαν βαριά ήττα με 4-1 από το Βέλγιο. Μάλιστα, οι Βέλγοι διεθνείς δεν παρέλειψαν να ειρωνευτούν τον Ντόναλντ Τραμπ, μιμούμενοι τον χαρακτηριστικό χορό του μετά την επίτευξη του τέταρτου γκολ.
Η επιστολή των 27 και οι κατηγορίες για διαφθορά
Στην επιστολή που εστάλη στις ποδοσφαιρικές ομοσπονδίες των 27 κρατών-μελών της ΕΕ, οι Ευρωβουλευτές καλούν τις εθνικές αρχές να στηρίξουν το αίτημα για έλεγχο του Ινφαντίνο. «Η απόφαση της FIFA να αλλάξει τον κανονισμό για τις αποβολές στα μέσα της διοργάνωσης αποτελεί ντροπή και διαστρέβλωση της δικαιοσύνης. Για ακόμα μία φορά, είδαμε τον Ινφαντίνο και τη FIFA να υποκύπτουν στις απαιτήσεις της κυβέρνησης Τραμπ», δήλωσε ο Ιρλανδός Ευρωβουλευτής της ομάδας Renew, Μπάρι Άντριους, ο οποίος συνέταξε το κείμενο.
Οι υπογράφοντες, που προέρχονται από έξι διαφορετικές πολιτικές ομάδες του Ευρωκοινοβουλίου, επισημαίνουν ότι από τη στιγμή που η FIFA επιβάλλει τους δικούς της κώδικες δεοντολογίας στις εθνικές ομοσπονδίες, οι τελευταίες δεσμεύονται να απαιτήσουν τη λογοδοσία των ανώτατων στελεχών της.
Η FIFA δεν έχει τοποθετηθεί επίσημα για το περιεχόμενο της επιστολής, αν και ο Ινφαντίνο έχει αρνηθεί στο παρελθόν ότι επηρέασε την κρίση της πειθαρχικής επιτροπής. Αυτή είναι η τρίτη παρέμβαση Ευρωβουλευτών κατά της FIFA το τελευταίο διάστημα, μετά τις πρόσφατες καταγγελίες για παραβίαση της πολιτικής ουδετερότητας και την απόφαση να επιτραπεί η συμμετοχή της Ρωσίας στο Μουντιάλ Κ-15 του ερχόμενου Οκτωβρίου.
