Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε ότι Ουάσινγκτον και Τεχεράνη συμφώνησαν να συνεχίσουν τις συνομιλίες, παρά τη νέα κλιμάκωση των εχθροπραξιών που σημειώθηκε μέσα στην εβδομάδα. Παράλληλα, υποστήριξε ότι η εκεχειρία που είχε επιτευχθεί μεταξύ των δύο πλευρών τον προηγούμενο μήνα «έχει πλέον τελειώσει».
Την ίδια ώρα, οι Ηνωμένες Πολιτείες ενέτειναν τις πιέσεις προς το Ιράν, ζητώντας να σταματήσουν οι επιθέσεις εναντίον πλοίων στα Στενά του Ορμούζ. Οι πρόσφατες συγκρούσεις στην περιοχή οδήγησαν σε νέα άνοδο των τιμών του πετρελαίου, εξέλιξη με ιδιαίτερη πολιτική βαρύτητα για τον Τραμπ ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου.
Οι δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου έγιναν σε μια ημέρα σχετικής ηρεμίας, μετά από μία εβδομάδα έντονης στρατιωτικής κλιμάκωσης. Τρία εμπορικά δεξαμενόπλοια από το Κατάρ και τη Σαουδική Αραβία δέχθηκαν πυρά, γεγονός που οδήγησε τις ΗΠΑ σε πλήγματα κατά ιρανικών εγκαταστάσεων, ενώ η Τεχεράνη απάντησε με επιθέσεις σε αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις σε χώρες του Κόλπου.
Κατά τη διάρκεια της χθεσινής ημέρας δεν καταγράφηκαν νέες επιθέσεις, ενώ περιφερειακοί μεσολαβητές συνέχισαν τις προσπάθειες διάσωσης της διπλωματικής διαδικασίας με στόχο τον οριστικό τερματισμό του πολέμου, ο οποίος ξεκίνησε στις 28 Φεβρουαρίου με αμερικανοϊσραηλινά πλήγματα στο Ιράν.
«Η Ισλαμική Δημοκρατία του Ιράν μάς ζήτησε να συνεχίσουμε τις συνομιλίες. Συμφωνήσαμε, αλλά καταστήσαμε σαφές ότι η εκεχειρία έχει τελειώσει», ανέφερε ο Τραμπ σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social.
Η Τεχεράνη απέρριψε τον ισχυρισμό, υποστηρίζοντας ότι δεν ζήτησε απευθείας συνομιλίες με τις ΗΠΑ, αλλά αποδέχθηκε τη διαμεσολάβηση του Κατάρ. Σύμφωνα με την ιρανική κρατική τηλεόραση, Καταριανοί διαπραγματευτές συναντήθηκαν την Παρασκευή με Ιρανούς αξιωματούχους, επιδιώκοντας την αποκλιμάκωση της έντασης και την επανέναρξη των συζητήσεων για το Στενό του Ορμούζ.
Σε νέα ανάρτησή του, ο Τραμπ γνωστοποίησε ότι έχει δώσει εντολή στις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις να είναι έτοιμες να εξαπολύσουν επιδρομές κατά του Ιράν σε περίπτωση που η Τεχεράνη επιχειρήσει ή σχεδιάσει τη δολοφονία του προέδρου των ΗΠΑ.
«1.000 πύραυλοι είναι κλειδωμένοι και έτοιμοι να πλήξουν την Ισλαμική Δημοκρατία του Ιράν, ενώ χιλιάδες ακόμη μπορούν να ακολουθήσουν άμεσα, εάν η ιρανική κυβέρνηση επιχειρήσει να υλοποιήσει τις απειλές της κατά του εν ενεργεία Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών», έγραψε χαρακτηριστικά.
Πρόσθεσε ακόμη ότι οι σχετικές στρατιωτικές εντολές έχουν ήδη δοθεί και ότι οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις είναι «έτοιμες, πρόθυμες και ικανές» να καταστρέψουν ολοκληρωτικά όλες τις περιοχές του Ιράν, εφόσον χρειαστεί.
Η Wall Street Journal και άλλα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν τις προηγούμενες ημέρες ότι το Ισραήλ διαβίβασε στην Ουάσινγκτον πληροφορίες σύμφωνα με τις οποίες η Τεχεράνη είχε καταρτίσει σχέδιο δολοφονίας του Τραμπ.
Στην κηδεία του ανώτατου ηγέτη του Ιράν, αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, την Πέμπτη, μέρος του συγκεντρωμένου πλήθους κρατούσε πανό με το σύνθημα «Θα σκοτώσουμε τον Τραμπ». Ο Χαμενεΐ είχε σκοτωθεί σε αεροπορική επιδρομή κατά την πρώτη ημέρα του πολέμου.
Ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Αμπάς Αραγτσί, αναμενόταν να μεταβεί σήμερα στο Ομάν προκειμένου να συζητήσει ρυθμίσεις για την ασφαλή ναυσιπλοΐα στο Στενό του Ορμούζ, σύμφωνα με το ημιεπίσημο ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων.
Οι ΗΠΑ ζητούν από την Τεχεράνη να δεσμευθεί δημόσια ότι θα σταματήσει τις επιθέσεις σε πλοία και ότι η διέλευση από το Στενό του Ορμούζ θα παραμείνει ελεύθερη και χωρίς περιορισμούς. Πρόκειται για μια θαλάσσια οδό από την οποία, πριν από την έναρξη του πολέμου, διακινούνταν περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας παραγωγής πετρελαίου.
Σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας του Ιράν, τουλάχιστον 17 άνθρωποι σκοτώθηκαν και άλλοι 115 τραυματίστηκαν από αμερικανικά πλήγματα που πραγματοποιήθηκαν την Τετάρτη και την Πέμπτη σε έξι πόλεις της χώρας.
Παρά τη νέα ένταση, Αμερικανοί αξιωματούχοι υποστήριξαν ότι οι επαφές μεταξύ των δύο χωρών ήταν παραγωγικές τις τελευταίες ημέρες.
Από την πλευρά της, η Τεχεράνη προειδοποίησε ότι οποιαδήποτε παραβίαση των δεσμεύσεων της Ουάσινγκτον θα απαντηθεί με «ανταποδοτικές ενέργειες», όπως δήλωσε εκπρόσωπος του ιρανικού υπουργείου Εξωτερικών.
Ο υπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί υποστήριξε ότι το Ιράν «τήρησε τον λόγο του» και κατηγόρησε τις ΗΠΑ ότι παραβίασαν την εκεχειρία με την επαναφορά οικονομικών κυρώσεων, τονίζοντας πως «δεν μπορεί να υπάρξει σεβασμός αν δεν είναι αμοιβαίος».
Η προσωρινή συμφωνία που είχε επιτευχθεί τον προηγούμενο μήνα είχε στόχο να ανοίξει τον δρόμο για τον τερματισμό της σύγκρουσης, η οποία βρίσκεται πλέον στον πέμπτο μήνα, έχει προκαλέσει χιλιάδες θανάτους, σοβαρές αναταράξεις στις διεθνείς ενεργειακές αγορές και αυξανόμενες ανησυχίες για παγκόσμια οικονομική ύφεση.
Οι νέες συγκρούσεις στον Κόλπο επιβάρυναν και τους Αμερικανούς καταναλωτές, καθώς οι τιμές του αργού πετρελαίου κατέγραψαν τη μεγαλύτερη εβδομαδιαία άνοδό τους των τελευταίων οκτώ εβδομάδων, έπειτα από μακρά περίοδο συνεχών μειώσεων.
