Στην έξοδο ο Τζένσεν Χουάνγκ της Nvidia μετά από δεύτερο ροζ σκάνδαλο

 διοικητικό συμβούλιο της τεχνολογικής υπερδύναμης Nvidia ετοιμάζεται να απομακρύνει τον διευθύνοντα σύμβουλο και συνιδρυτή της, Τζένσεν Χουάνγκ, υπό το βάρος ενός πρωτοφανούς σκανδάλου που συνδυάζει βιομηχανική κατασκοπεία και πολλαπλές εξωσυζυγικές σχέσεις. Σύμφωνα με ρεπορτάζ της Wall Street Journal, οι εξελίξεις είναι ραγδαίες και το συμβούλιο αναμένεται να συνεδριάσει άμεσα για να καθορίσει το μέλλον του ανθρώπου που ταυτίστηκε όσο κανείς με την παγκόσμια κούρσα της τεχνητής νοημοσύνης.

Η αντίστροφη μέτρηση ξεκίνησε όταν ο 63χρονος Χουάνγκ παραδέχτηκε με επιστολή στο προσωπικό την εξωσυζυγική του σχέση με την Άλις Χουάνγκ, ζητώντας συγγνώμη για την παραβίαση της εμπιστοσύνης τους. Η Άλις Χουάνγκ είναι στέλεχος της εταιρείας δεδομένων Megaspeed με έδρα τη Σιγκαπούρη, η οποία αποτελεί σημαντικό πελάτη της Nvidia. Ωστόσο, το ζήτημα λαμβάνει διαστάσεις εθνικής ασφάλειας, καθώς αξιωματούχοι των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών θεωρούν ότι η συγκεκριμένη γυναίκα εργάζεται για τις μυστικές υπηρεσίες της Κίνας.

Η κρίση για τον επικεφαλής της Nvidia επιδεινώθηκε ραγδαία με νέες αποκαλύψεις από τους New York Times, οι οποίοι έφεραν στο φως και δεύτερη εξωσυζυγική σχέση, αυτή τη φορά στο εσωτερικό της εταιρείας. Ο Χουάνγκ φέρεται να διατηρούσε δεσμό με την 48χρονη –επίσης παντρεμένη– Κίμπερλι Πάουελ, Αντιπρόεδρο Υγειονομικής Περίθαλψης της Nvidia.

Η Πάουελ, η οποία εντάχθηκε στην εταιρεία το 2008 και το 2017 ανέλαβε τα ηνία του τμήματος υγειονομικής περίθαλψης με αναφορά απευθείας στον Χουάνγκ, εθεάθη σε τρυφερές στιγμές με τον διευθύνοντα σύμβουλο τον περασμένο Μάρτιο. Το περιστατικό έλαβε χώρα σε ξενοδοχείο του Σαν Χοσέ στην Καλιφόρνια, στο περιθώριο του ετήσιου συνεδρίου προγραμματιστών GTC της εταιρείας. Σύμφωνα με πέντε υπαλλήλους που μίλησαν ανώνυμα στους NYT, ένας περαστικός κατέγραψε τη σκηνή στο κινητό του τηλέφωνο. Αμέσως, η προσωπική ασφάλεια του Χουάνγκ τον απομόνωσε και τον υποχρέωσε να υπογράψει συμφωνία εμπιστευτικότητας (NDA) για να μην διαρρεύσει το βίντεο.

Ο κώδικας δεοντολογίας της Nvidia είναι σαφής, απαιτώντας από τους εργαζομένους να αποφεύγουν προσωπικές σχέσεις που δημιουργούν συγκρούσεις συμφερόντων. Η εταιρεία έχει ήδη δηλώσει ότι διερευνά άμεσα τις αναφορές για ανάρμοστη συμπεριφορά.

Η διαφαινόμενη πτώση του Χουάνγκ προκαλεί τριγμούς στην παγκόσμια αγορά. Ο ιδρυτής της εταιρείας το 1993, γνωστός για το χαρακτηριστικό δερμάτινο μπουφάν του και τις γεμάτες αυτοπεποίθηση παρουσιάσεις του, θεωρούνταν ο «πωλητής» που κρατούσε στα χέρια του το πολυτιμότερο συστατικό της νέας βιομηχανικής επανάστασης. Πλέον, ούτε ο ίδιος ούτε η Πάουελ έχουν απαντήσει στα αιτήματα για σχολιασμό, ενώ το διοικητικό συμβούλιο καλείται να διαχειριστεί τη μεγαλύτερη κρίση στην ιστορία του τεχνολογικού κολοσσού.