Εορτολόγιο 3 Νοεμβρίου: Η ιστορία πίσω από το άφθαρτο λείψανο
Από το μαρτύριο στην Καππαδοκία στον Περισσό
Τη μνήμη των Αγίων Ακεψιμά, Ιωσήφ και Αειθαλά, οι οποίοι μαρτύρησαν στην Περσία, καθώς και του Αγίου Γεωργίου του Νεαπολίτη, του νέου Ιερομάρτυρα, τιμά σήμερα, 3 Νοεμβρίου, η Ορθόδοξη Εκκλησία. Οι βίοι τους συνδέονται με διαφορετικές περιόδους διωγμών, με κοινό στοιχείο την προσήλωση στην πίστη και τη διακονία των χριστιανικών κοινοτήτων.
Οι τρεις μάρτυρες της Περσίας
Ο Ακεψιμάς ήταν επίσκοπος, ο Ιωσήφ πρεσβύτερος και ο Αειθαλάς διάκονος. Έζησαν τον 4ο αιώνα, στα χρόνια του Πέρση βασιλιά Σαπώρ Β΄, όταν οι χριστιανοί κληρικοί βρέθηκαν στο στόχαστρο διωγμών. Σύμφωνα με τον συναξαριστή, ο Ακεψιμάς διακρινόταν για την ασκητική ζωή και την ακούραστη ποιμαντική φροντίδα του, έχοντας κερδίσει την αγάπη των πιστών.
Παρά την προχωρημένη ηλικία του, συνελήφθη και οδηγήθηκε ενώπιον δικαστή στα Άρβηλα. Όταν αρνήθηκε να θυσιάσει στις περσικές θεότητες, υπέστη σκληρό ξυλοδαρμό και φυλακίστηκε. Στην ίδια φυλακή οδηγήθηκαν, αφού βασανίστηκαν, ο ηλικιωμένος ιερέας Ιωσήφ και ο διάκονος Αειθαλάς. Η εκκλησιαστική διήγηση περιγράφει τριετή κράτηση, με πείνα, δίψα και κακουχίες, χωρίς οι τρεις κληρικοί να εγκαταλείψουν την πίστη τους.
Το μαρτύριό τους ολοκληρώθηκε με βίαιο θάνατο. Κατά την ελληνική συναξαριακή παράδοση, ο Ακεψιμάς πέθανε από τα χτυπήματα με ραβδιά, ο Ιωσήφ λιθοβολήθηκε, ενώ ο Αειθαλάς μαστιγώθηκε και κρεμάστηκε ανάποδα.
Ο Άγιος Γεώργιος ο Νεαπολίτης
Στη Μικρά Ασία του 18ου αιώνα έζησε ο Άγιος Γεώργιος, ο οποίος υπηρετούσε ως ιερέας στη Νεάπολη, το σημερινό Νεβσεχίρ της Καππαδοκίας. Η εκκλησιαστική βιογραφία του αναδεικνύει την πραότητα, την ταπεινοφροσύνη και τη φροντίδα του για τους δοκιμαζόμενους χριστιανούς, τους οποίους στήριζε με τον λόγο και το έργο του.
Το 1797 δέχθηκε πρόσκληση να μεταβεί στη Μαλακοπή για να λειτουργήσει, καθώς ο τοπικός εφημέριος αδυνατούσε να ασκήσει τα καθήκοντά του. Παρότι ηλικιωμένος, ξεκίνησε το πολύωρο ταξίδι. Κοντά στη θέση Κόμπια Ντερέ δέχθηκε επίθεση από Τούρκους βοσκούς, οι οποίοι τον λήστεψαν και τον αποκεφάλισαν, ρίχνοντας τη σορό του σε παρακείμενο φαράγγι.
Σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, κατά την ανακομιδή το λείψανό του βρέθηκε άφθαρτο. Αρχικά φυλάχθηκε στην οικία του συνεφημερίου του, Νεοφύτου, και αργότερα στον ενοριακό ναό της Νεάπολης. Το 1924, κατά την ανταλλαγή των πληθυσμών, ο αρχιμανδρίτης Ιγνάτιος το μετέφερε στην Ελλάδα. Φυλάσσεται στον Ιερό Ναό Αγίου Ευσταθίου στον Περισσό Αττικής, συνδέοντας τη μνήμη του νεομάρτυρα με την ιστορία των προσφύγων της Καππαδοκίας.