Αποτελούν εξαιρετικά δείγματα του κυπριακού πολιτισμού, που καλύπτουν μια ευρεία χρονολογική περίοδο από την πρώιμο Εποχή του Χαλκού έως τα μεσαιωνικά έτη
Σε ειδική τελετή στο Κυπριακό Μουσείο, η υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη παρέδωσε στην υφυπουργό Πολιτισμού της Κυπριακής Δημοκρατίας Λίνα Κασσιανίδου 48 κυπριακές αρχαιότητες, οι οποίες επαναπατρίσθησαν από την Ελλάδα, με αφορμή τη συμμετοχή της στο Ατυπο Συμβούλιο των υπουργών Πολιτισμού της Ευρωπαϊκής Ενώσεως, στη Λευκωσία.
Οι συγκεκριμένες αρχαιότητες προέρχονται από τη συλλογή του πρέσβεως Χρήστου Ζαχαράκη και αποτελούν εξαιρετικά δείγματα του κυπριακού πολιτισμού, καλύπτουσες μίαν ευρυτάτη χρονολογική περίοδο, από την πρώιμο Εποχή του Χαλκού έως τα μεσαιωνικά έτη.
Μετά τον θάνατο του συλλέκτου οι κληρονόμοι του προχώρησαν στην άμεσο παράδοση όλων των αρχαιοτήτων της συλλογής του στο Ελληνικό Δημόσιο, με μόνη επιθυμία να διερευνηθεί η προέλευσις και να επιστραφούν όπου ανήκουν.
Η υπουργός Πολιτισμού, στην ομιλία της, κατά την τελετή παραδόσεως σημείωσε ότι «σήμερα επιστρέφουμε στην Κύπρο, στον τόπο που τις δημιούργησε, 48 αρχαιότητες κυπριακού πολιτισμού. Είναι μεγάλες η χαρά και η συγκίνησή μας, όταν υποδεχόμαστε ξενιτεμένες αρχαιότητες στη χώρα μας.
Ομως είναι εξίσου μεγάλη η χαρά μας όταν αποδίδουμε, όταν επιστρέφει η Ελλάδα, αρχαιότητες στη χώρα όπου ανήκουν. Γιατί αυτό είναι το δέον και το ηθικό. Και η χαρά και η συγκίνηση αυτή γίνεται μεγαλύτερη επειδή επαναπατρίζουμε αρχαιότητες στην Κύπρο μας.
Σήμερα είναι η ιδανική μέρα για αυτόν τον επαναπατρισμό. Εχουμε ήδη διανύσει το μεγαλύτερο μέρος της εξαιρετικά πετυχημένης προεδρίας της Κυπριακής Δημοκρατίας στην Ευρωπαϊκή Ενωση… Ενα από τα θέματα τα οποία πολύ σωστά αποφασίσατε να αναδείξετε στην προεδρία σας είναι αυτό της παράνομης διακίνησης των πολιτιστικών αγαθών».
Ολοκληρώνουσα την ομιλία της η υπουργός, τόνισε πως «θα ήθελα να ευχηθώ να ακολουθήσουν και άλλοι το παράδειγμα αυτό. Να προχωρήσουν σε οικειοθελείς επιστροφές αρχαιοτήτων στις χώρες που ανήκουν, στους λαούς που τις δημιούργησαν και των οποίων αποτελούν συστατικό της πολιτιστικής τους ταυτότητας.
Η Κύπρος, όπως η Ελλάδα, έχει λεηλατηθεί από διάφορους κατακτητές. Θυμόμαστε τον αγώνα για τον επαναπατρισμό των κλεμμένων πολιτιστικών κυπριακών αγαθών από τα Κατεχόμενα, όπως των τοιχογραφιών της Κανακαριάς. Η κατοχή μοναδικών κυπριακών αρχαιολογικών και μνημειακών συνόλων, όπως η αρχαία πόλη της Σαλαμίνας ή η Εγκωμη, δεν επιτρέπει εφησυχασμό. Απαιτεί συνεχή εγρήγορση εκ μέρους όλων μας, μέχρι την επανένωση της Κύπρου, όπως προβλέπει το Διεθνές Δίκαιο και επιβάλλει η ιστορική και εθνική μας ευθύνη».
Η Υφυπουργός Πολιτισμού της Κύπρου, υπεγράμμισε ότι «η Κυπριακή Δημοκρατία είχε πρόσφατα την ευκαιρία, στο πλαίσιο των εργασιών της Ουνέσκο στο Παρίσι, να επαναβεβαιώσει τη σταθερή της στήριξη προς την Ελλάδα, στο ζήτημα της επιστροφής των Γλυπτών του Παρθενώνα στον τόπο τους… τα πολιτιστικά αγαθά αποκτούν σημασία και αξία όταν βρίσκονται σε ουσιαστική σχέση με τον τόπο, τους ανθρώπους του, και την ιστορία τους».
