Αλλη μια πηγή εσόδων -μετά το λαθρεμπόριο πετρελαίου- φαίνεται ότι ανακάλυψαν οι αιμοσταγείς τζιχαντιστές του Ισλαμικού Κράτους για να ενισχύουν τις δυνάμεις τους. Σύμφωνα με πηγές των Ηνωμένων Εθνών, οι ισλαμιστές, που ελέγχουν μεγάλο μέρος της Συρίας και του Ιράκ, μόνο τον τελευταίο χρόνο έχουν εισπράξει από απαγωγές λύτρα ύψους 45.000.000 δολαρίων, ενώ υπολογίζεται ότι το συνολικό ποσό από το 2004 έως το 2012 ανέρχεται στα 120.000.000 δολάρια.
Αύξηση
Σε πρόσφατες δηλώσεις της, η Γιόστνα Λάλτζι, ειδική ερευνήτρια στην Αντιτρομοκρατική Επιτροπή του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών, ανέφερε ότι ο αριθμός των απαγωγών για λύτρα συνεχίζει να αυξάνεται με ταχύτατους ρυθμούς, όπως φαίνεται και από τα ποσά που εκτιμάται ότι έχει βάλει στα ταμεία του το Ισλαμικό Κράτος.
Η πρώτη… διδάξασα, πάντως, η τρομοκρατική οργάνωση δηλαδή που ανακάλυψε την επικερδή «επιχείρηση» των απαγωγών, ήταν η Αλ Κάιντα. Σύμφωνα με τη Λάλτζι, τα λύτρα ήταν ανέκαθεν η βασική πηγή εσόδων της οργάνωσης του Οσάμα Μπιν Λάντεν, κάτι που προκύπτει και από την προτροπή του διαδόχου του, Αϊμάν Αλ Ζαουάχρι, προς τους μαχητές του σε όλον τον κόσμο να απαγάγουν πολίτες δυτικών χωρών.
Η Αλ Κάιντα, έχοντας ως βάση των επιχειρήσεών της την Υεμένη, από το 2011 έως το 2013 εισέπραξε από λύτρα 20.000.000 δολάρια, ενώ το Ισλαμικό Μαγκρέμπ, που δραστηριοποιείται στη Βόρεια Αφρική, τα τελευταία τέσσερα χρόνια έβγαλε 75.000.000 από λύτρα. Αλλα παρακλάδια, όπως η Μπόκο Χαράμ στη Νιγηρία και η Αλ Σαμπάμπ στη Σομαλία, έχουν εισπράξει και αυτές με τον ίδιο τρόπο αρκετά εκατομμύρια δολάρια.
Σύμφωνα με τους ειδικούς του Συμβουλίου Ασφαλείας, παρόλο που τα διεθνή μέσα ενημέρωσης ασχολούνται συνήθως με απαγωγές διασήμων ή πλουσίων, όπου διεκδικούνται υπέρογκα ποσά, τις περισσότερες φορές τα θύματα είναι ντόπιοι που έχουν απαχθεί μέσα στη χώρα τους. Στην περίπτωση μάλιστα της Υεμένης, η Αλ Κάιντα φαίνεται ότι συνεργάζεται με μέλη τοπικών φυλών, που κάνουν οι ίδιοι τις απαγωγές και παραδίδουν τα θύματά τους στην τρομοκρατική οργάνωση έναντι αμοιβής.
Με 3.000 Ευρωπαίους
Πάνω από 3.000 εκτιμάται ότι είναι οι Ευρωπαίοι που έχουν πάει στη Συρία για να πολεμήσουν στο πλευρό των τζιχαντιστών, ενώ, σύμφωνα με τελευταία στοιχεία της CIA, οι ξένοι μαχητές που βρίσκονται στη χώρα της Μέσης Ανατολής υπολογίζεται ότι είναι πάνω από 15.000. Οι περισσότεροι από αυτούς -που προέρχονται από τουλάχιστον 80 χώρες- πήγαν αρχικά στη Συρία για να πολεμήσουν εναντίον των δυνάμεων του προέδρου Μπασάρ αλ Ασαντ, αλλά στη συνέχεια προσχώρησαν στους κόλπους του Ισλαμικού Κράτους. Οι αξιωματούχοι των δυτικών χωρών εκφράζουν τις μεγάλες ανησυχίες τους, υπογραμμίζοντας την ανάγκη λήψης μέτρων για όσους μαχητές επιστρέφουν στην Ευρώπη.