Η Ουάσινγκτον «παγώνει» το μεγαλύτερο εξοπλιστικό πακέτο στην ιστορία της Ταϊπέι προκειμένου να διασφαλίσει τα αποθέματά της, μία εβδομάδα μετά τη συνάντηση Τραμπ – Σι στο Πεκίνο.
Σε μια κίνηση που προκαλεί έντονο σκεπτικισμό για τη σταθερότητα της αμερικανικής υποστήριξης στην Ταϊβάν, οι ΗΠΑ αποφάσισαν να αναστείλουν την πώληση οπλικών συστημάτων ύψους 14 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η επίσημη αιτιολογία της Ουάσινγκτον αφορά την ανάγκη διατήρησης επαρκών αποθεμάτων πυρομαχικών για τις ανάγκες των δικών της στρατιωτικών επιχειρήσεων.
Η σχετική ανακοίνωση έγινε από τον αναπληρωτή Υπουργό Ναυτικών Επιχειρήσεων, Χουνγκ Τσάο, κατά τη διάρκεια ενημέρωσης στην Υποεπιτροπή Άμυνας της Γερουσίας. «Προς το παρόν προχωράμε σε αναστολή για να βεβαιωθούμε ότι έχουμε τα πυρομαχικά που χρειαζόμαστε για την επιχείρηση Epic Fury – και έχουμε αρκετά», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Αμερικανός αξιωματούχος.
Το διπλωματικό παρασκήνιο και το «χαρτί» του Τραμπ
Η εξέλιξη αυτή έρχεται μόλις μία εβδομάδα μετά την επίσημη επίσκεψη του Ντόναλντ Τραμπ στο Πεκίνο και τη συνάντησή του με τον Κινέζο ηγέτη, Σι Τζινπίνγκ, γεγονός που φουντώνει τα σενάρια για παρασκηνιακές διαβουλεύσεις μεταξύ των δύο υπερδυνάμεων.
Ο Αμερικανός πρόεδρος, μιλώντας στο Fox News, επιβεβαίωσε ότι το εξοπλιστικό πακέτο βρέθηκε στο τραπέζι των συζητήσεων με τον Σι. Ο ίδιος άφησε ανοιχτά όλα τα ενδεχόμενα για το αν θα υπογράψει τελικά τη συμφωνία –η οποία έχει ήδη εγκριθεί από το Κογκρέσο– σημειώνοντας ότι «ίσως» ή «ίσως όχι» το πράξει, καθώς θα μπορούσε να λειτουργήσει ως «διαπραγματευτικό χαρτί». Η προσέγγιση αυτή ανατρέπει μια διπλωματική πρακτική 40 ετών, βάσει της οποίας η Ουάσινγκτον δεν συμβουλευόταν ποτέ το Πεκίνο για τις πωλήσεις όπλων στην Ταϊπέι.
Οι ισορροπίες με το Ιράν και οι τελικές υπογραφές
Η κατάσταση εκεχειρίας: Η ανάγκη των ΗΠΑ για εξασφάλιση πυρομαχικών συνδέεται άμεσα με το μέτωπο του Ιράν. Αν και η πολεμική σύγκρουση έχει ανασταλεί από τις 8 Απριλίου βάσει συμφωνίας για κατάπαυση του πυρός, η έλλειψη μόνιμης ειρηνευτικής συμφωνίας κρατά το Πεντάγωνο σε κατάσταση επιφυλακής.
Οι τελικοί κριτές: Η τύχη του εξοπλιστικού πακέτου, το οποίο αν εγκριθεί θα ξεπεράσει το ιστορικό ρεκόρ των 11 δισ. δολαρίων, βρίσκεται πλέον στα χέρια του Υπουργού Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, και του Υπουργού Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, σε άμεση συνάρτηση με τις προεδρικές αποφάσεις.
Αντιδράσεις και ανησυχία στην Ταϊπέι
Η απόφαση για το «πάγωμα» των όπλων προκαλεί τριγμούς στην κυβέρνηση της Ταϊβάν, η οποία βασίζει την αποτρεπτική της ισχύ απέναντι στην Κίνα στην αμερικανική συνδρομή, με βάση τον σχετικό νόμο του 1979.
Ο πρωθυπουργός της Ταϊβάν, Τσο Γιούνγκ Τάι, εμφανίστηκε καθησυχαστικός, δηλώνοντας ότι η χώρα του θα συνεχίσει να επιδιώκει κανονικά την αγορά των αμυντικών συστημάτων. Ωστόσο, αναλυτές διεθνών δεξαμενών σκέψης, όπως ο Ουίλιαμ Γιάνγκ από το Crisis Group, προειδοποιούν ότι η εξέλιξη αυτή θα εντείνει την καχυποψία γύρω από την αξιοπιστία της αμερικανικής προστασίας, δυσκολεύοντας παράλληλα την κυβέρνηση της Ταϊβάν να διεκδικήσει αυξημένους αμυντικούς προϋπολογισμούς στο εσωτερικό της χώρας.
