Μια ομάδα αρχαιολόγων ανακοίνωσε μια εξαιρετικά σπάνια ανακάλυψη. Mέσα σε μούμια της ρωμαϊκής περιόδου εντοπίστηκε ελληνικός πάπυρος που περιείχε απόσπασμα από την Ιλιάδα.
Το εύρημα θεωρείται καθοριστικό, καθώς για πρώτη φορά εντοπίζεται λογοτεχνικό κείμενο σε ταφικό περιβάλλον, αντί για τους συνήθεις πάπυρους μαγικών ή τελετουργικών χρήσεων.
Η μούμια, περίπου 1.600 ετών, βρέθηκε στον αρχαιολογικό χώρο της Οξυρύγχου, 160 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Καΐρου. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι πρόκειται για την πρώτη καταγεγραμμένη περίπτωση όπου ελληνικό λογοτεχνικό κείμενο ενσωματώθηκε σκόπιμα στη διαδικασία της ταρίχευσης.
Την ανασκαφή συντόνισε η Αρχαιολογική Αποστολή της Οξυρύγχου, υπό τις Maite Mascort και Esther Pons, με συμμετοχή του Ινστιτούτου Σπουδών της Αρχαίας Εγγύς Ανατολής του Πανεπιστημίου της Βαρκελώνης. Η ομάδα της Núria Castellano εντόπισε τη μούμια στον Τάφο 65 κατά τις εργασίες του 2025.
Στην κοιλιακή χώρα της μούμιας βρέθηκε ο πάπυρος, τοποθετημένος ως μέρος του τελετουργικού. Όπως εξηγεί ο καθηγητής Ignasi‑Xavier Adiego, έχουν εντοπιστεί και άλλοι ελληνικοί πάπυροι σε μούμιες, αλλά μέχρι σήμερα το περιεχόμενό τους ήταν κυρίως μεταφυσικό.
Η παπυρολόγος Λέα Μάσια και ο Αντιέγκο μελέτησαν το θραύσμα στις αρχές του 2026 και διαπίστωσαν ότι προέρχεται από τον «Κατάλογο των Πλοίων» στο Β΄ Βιβλίο της Ιλιάδας, όπου περιγράφονται οι ελληνικές δυνάμεις που προετοιμάζονταν για τον Τρωικό Πόλεμο και την επιχείρηση με τον Δούρειο Ίππο.
Οι ανασκαφές αποκάλυψαν επίσης ταφικό συγκρότημα με τρεις θαλάμους από ασβεστόλιθο, μούμιες της ρωμαϊκής εποχής και διακοσμημένες ξύλινες σαρκοφάγους.
