Ανησυχητικές διαστάσεις λαμβάνει φέτος η κυκλοφορία του ιού του Δυτικού Νείλου στην Ελλάδα, με τα επιδημιολογικά δεδομένα να προκαλούν αυξημένη επαγρύπνηση στις υγειονομικές αρχές και την επιστημονική κοινότητα. Η χώρα μας βρίσκεται μαζί με την Ιταλία στο επίκεντρο της εξάπλωσης του ιού στην Ευρώπη, ενώ ιδιαίτερο προβληματισμό προκαλεί το γεγονός ότι οι θάνατοι έχουν ήδη φτάσει τους εννέα.
Τα στοιχεία αποκτούν ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα λόγω της χρονικής περιόδου κατά την οποία καταγράφονται. Ο αριθμός των θυμάτων βρίσκεται ήδη σε επίπεδα που την περασμένη χρονιά είχαν καταγραφεί πολύ αργότερα, προς το τέλος της περιόδου κυκλοφορίας του ιού.
Στην εικόνα που διαμορφώνεται αναφέρθηκε στην ΕΡΤ η Καθηγήτρια Επιδημιολογίας και Προληπτικής Ιατρικής, Θεοδώρα Ψαλτοπούλου, προειδοποιώντας ότι ο φετινός απολογισμός ενδέχεται να επιβαρυνθεί σημαντικά το επόμενο διάστημα.
Σύμφωνα με την ίδια, οι εννέα θάνατοι που έχουν ήδη καταγραφεί στην Ελλάδα αντιστοιχούν σε έναν αριθμό που το 2025 είχε εμφανιστεί αρκετούς μήνες αργότερα. Όπως ανέφερε, μέχρι στιγμής έχουμε 9 θανάτους «όσους είχαμε στα τέλη Οκτωβρίου με αρχές Νοεμβρίου το 2025 ενώ ποτέ δεν είχαμε φτάσει σε αυτό τον αριθμό τον Ιούλιο». Μάλιστα, εκτίμησε ότι η εξέλιξη αυτή προμηνύει βαρύτερο απολογισμό, σημειώνοντας: «Επομένως δυστυχώς θα φτάσουμε σε αρκετά περισσότερους θανάτους».
Την ίδια ώρα, σύμφωνα με τα δεδομένα του ECDC, Ελλάδα και Ιταλία είναι οι δύο χώρες στις οποίες παρατηρείται η μεγαλύτερη εξάπλωση του ιού του Δυτικού Νείλου στην Ευρώπη.
Πώς οι καιρικές συνθήκες ευνοούν τα κουνούπια
Πίσω από την αυξημένη κυκλοφορία του ιού βρίσκονται, μεταξύ άλλων, οι κλιματικές συνθήκες που επιτρέπουν στους πληθυσμούς των κουνουπιών να αναπτύσσονται και να παραμένουν ενεργοί για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. «Οι ήπιοι χειμώνες και τα παρατεταμένα καλοκαίρια συμβάλουν στην εξάπλωση των κουνουπιών, μαζί και των μολυσμένων», εξήγησε η κ. Ψαλτοπούλου.
Η γεωγραφική επέκταση δεν περιορίζεται πλέον στις χώρες του ευρωπαϊκού Νότου. Όπως επισήμανε, «πλέον έχουμε κρούσματα και στη Γερμανία που σημαίνει ότι τα κουνούπια έχουν φύει από τη νότια Ευρώπη και πάνε και στη Βόρεια».
Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο
Ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται για τους μεγαλύτερους σε ηλικία πολίτες και κυρίως για όσους αντιμετωπίζουν υποκείμενα προβλήματα υγείας. Η καθηγήτρια υπογράμμισε ότι «περισσότερο κινδυνεύουν οι 60 ετών και άνω και με προβλήματα υγείας καθώς άνω των 65 ήταν οι θάνατοι που παρατηρήθηκαν γιατί αυτή η μηνιγγοεγκεφαλίτιδα κυρίως προσβάλει με σοβαρό τρόπο τα άτομα αυτά».
Ο ιός μπορεί σε ορισμένες περιπτώσεις να προκαλέσει σοβαρή προσβολή του νευρικού συστήματος, γεγονός που καθιστά κρίσιμη την έγκαιρη αναγνώριση συμπτωμάτων, ιδιαίτερα στις μεγαλύτερες ηλικίες.
Η κ. Ψαλτοπούλου έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στα σημάδια που δεν πρέπει να αγνοούνται όταν εμφανίζονται σε ηλικιωμένο άτομο: «Αν έχουμε δίπλα άτομο 70 ετών που θα εμφανίσει πυρετό, σύχγυση απώλεια συνείδησης ή ακόμα χειρότερα σπασμούς, το πηγαίνουμε στο νοσοκομείο. Δεν υπάρχει ειδικό εμβόλιο δεν υπάρχει ειδική αντιιική αγωγή και δεν κολλάει από άνθρωπο σε άνθρωπο».
