Σε συμφωνία κατέληξαν η Ουάσιγκτον και το Καράκας, με τη Βενεζουέλα να παραχωρεί στις ΗΠΑ τον πλειοψηφικό έλεγχο για την εκμετάλλευση αποθεμάτων αργού πετρελαίου που ξεπερνούν τα 65 δισεκατομμύρια βαρέλια.
Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ χαρακτήρισε τη συμφωνία ως τη «μεγαλύτερη στην παγκόσμια ιστορία», υποστηρίζοντας ότι υπερδιπλασιάζει τα αποθέματα των ΗΠΑ, ενώ διαβεβαίωσε ότι θα φέρει σημαντική μείωση στις τιμές των καυσίμων χωρίς να επιβαρύνει τους Αμερικανούς φορολογούμενους.
Από την πλευρά της, η υπηρεσιακή πρόεδρος της Βενεζουέλας, Ντέλσι Ροντρίγκεζ, επιβεβαίωσε τη συμφωνία για την ανάπτυξη 17 στρατηγικών κοιτασμάτων. Όπως ανέφερε, η σύμπραξη αυτή αναμένεται να προσελκύσει επενδύσεις άνω των 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων και φορολογικά έσοδα που θα υπερβούν τα 209 δισεκατομμύρια για τη χώρα. Στο ίδιο μήκος κύματος, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, έκανε λόγο για χιλιάδες καλοπληρωμένες θέσεις εργασίας και ανασυγκρότηση της τοπικής οικονομίας.
Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε μια κρίσιμη στιγμή, καθώς τα στρατηγικά αποθέματα πετρελαίου των ΗΠΑ (SPR) έχουν υποχωρήσει σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα λόγω των αναταράξεων από τις πολεμικές συγκρούσεις στη Μέση Ανατολή.
Παρότι η Βενεζουέλα κατέχει τα μεγαλύτερα επιβεβαιωμένα αποθέματα παγκοσμίως (άνω των 303 δισ. βαρελιών), ειδικοί αναλυτές επισημαίνουν σημαντικά εμπόδια για τις αμερικανικές εταιρείες:
Οι πετρελαϊκές υποδομές της χώρας χρειάζονται τεράστια κεφάλαια για να ανακατασκευαστούν.
Υπάρχει έντονος σκεπτικισμός λόγω του παρελθόντος των κρατικοποιήσεων ξένων περιουσιακών στοιχείων (όπως της ExxonMobil).
Παραμένει ορατός ο πολιτικός κίνδυνος και το ζήτημα σταθερότητας σε περίπτωση μελλοντικής κυβερνητικής αλλαγής στο Καράκας.
