Με αντίπαλο τη Σερβία στο Βελιγράδι, η Εθνική Ελλάδας κάνει απόψε (21:45) την πρώτη της εμφάνιση στην κορυφαία κατηγορία του Nations League, όπου έφτασε για πρώτη φορά στην ιστορία της. Η γαλλική L’Équipe αφιέρωσε στην ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς δημοσίευμα στην ηλεκτρονική της έκδοση.
Η γαλλική εφημερίδα υπενθυμίζει ότι η κατάκτηση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος το 2004 ήταν μια μεγάλη έκπληξη. Πάνω από δύο δεκαετίες αργότερα, η Ελλάδα επιστρέφει στο προσκήνιο με μια ομάδα που στηρίζεται στη νεότητα. Ο αρθρογράφος Λουί Ρουσό επισημαίνει ότι οι τρεις βασικοί επιθετικοί, ο Χρήστος Τζόλης (Άρσεναλ, 24 ετών), ο Κωνσταντίνος Καρέτσας (Ντόρτμουντ, 18) και ο Χαράλαμπος Κωστούλας (Μπράιτον, 19), ήταν είτε αγέννητοι είτε πολύ μικροί για να θυμούνται τον θρίαμβο της Λισαβόνας.
Μια νέα γενιά επιθετικών
Μαζί με τους τραυματίες Γιάννη Κωνσταντέλια (Ντόρτμουντ, 23) και Στέφανο Τζίμα (Μπράιτον, 20), οι τρεις αυτοί παίκτες αποτελούν, κατά τη L’Équipe, τον πυρήνα της νέας γενιάς Ελλήνων φορ. Με εξαίρεση τον Καρέτσα, που διαμορφώθηκε ποδοσφαιρικά στο Βέλγιο, όλοι μεγάλωσαν στα ελληνικά γήπεδα. Πρόκειται για ένα σύστημα που δίνει όλο και μεγαλύτερη έμφαση στους νέους, με ουσιαστική στήριξη από τις μεγάλες ομάδες της χώρας.
Στην περίπτωση του Ολυμπιακού, η επένδυση του Ευάγγελου Μαρινάκη στις ακαδημίες απέφερε το 2024 το UEFA Youth League, τον πρώτο ευρωπαϊκό τίτλο νέων για ελληνικό σύλλογο. Από εκεί προήλθε ο Κωστούλας, που ανέβηκε άμεσα στην πρώτη ομάδα και το καλοκαίρι του 2025 μεταγράφηκε στην Μπράιτον για περίπου 35 εκατ. ευρώ.
Ο ΠΑΟΚ, από την πλευρά του, ανέδειξε τον Τζόλη. Η πορεία του ήταν αρχικά δύσκολη, όμως η περσινή χρονιά στην Μπριζ, όπου ήταν ο παίκτης με τις περισσότερες ασίστ στην Ευρώπη, τον οδήγησε φέτος στην Άρσεναλ έναντι περίπου 40 εκατ. ευρώ.
Το πρόγραμμα «Αναγέννηση» της ΕΠΟ
Οι επιτυχίες αυτές εντάσσονται, σύμφωνα με το δημοσίευμα, στη συνολική προσπάθεια της Ελληνικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας για καλύτερη εκπαίδευση και ανάπτυξη των ταλέντων. Το πρόγραμμα «Αναγέννηση», του οποίου οι βασικοί άξονες παρουσιάστηκαν τον Ιανουάριο του 2026, ήδη εφαρμόζεται. Όπως μεταδίδει το The Athletic, ο επικεφαλής του έργου Κωνσταντίνος Βρακάς θέτει ως στόχο τη διαμόρφωση «έξυπνων παικτών-πολεμιστών».
Το πρόγραμμα προσαρμόζει το παιχνίδι στην ηλικία των αθλητών: η μορφή των 11 παικτών εφαρμόζεται μόνο από την κατηγορία U14 και μετά, ενώ ο αριθμός των παικτών αυξάνεται σταδιακά στα προηγούμενα στάδια. Παράλληλα, θεσπίζονται υποχρεωτικές ποσοστώσεις που εξασφαλίζουν ευκαιρίες σε νέους στο επαγγελματικό ποδόσφαιρο:
Στο Κύπελλο Ελλάδας, κάθε ομάδα πρέπει να έχει διαρκώς στον αγωνιστικό χώρο τουλάχιστον έναν παίκτη U21 που έχει εκπαιδευτεί στην Ελλάδα.
Στην τρίτη κατηγορία, οι ομάδες υποχρεούνται να χρησιμοποιούν τουλάχιστον δύο παίκτες U18 ως βασικούς.
