Το 38ο Eurobasket ετοιμάζεται για το πρώτο τζάμπολ στα γήπεδα της Σλοβενίας (4-22/9), με την Εθνική Ελλάδος -πιστή στο ραντεβού της- να επιδιώκει τη μεγαλύτερη δυνατή διάκριση. Αν αυτή συνδυαστεί με κατάκτηση μεταλλίου, τότε η «γαλανόλευκη» του Αντρέα Τρινκέρι θα έχει πετύχει κάτι ακόμα πιο σημαντικό. Παρά τις δυσκολίες (και) στο ελληνικό μπάσκετ, η ομάδα, αποτελούμενη από 12 παίκτες πρώτης γραμμής, με μεγάλη εμπειρία όλοι τους από κορυφαίους ελληνικούς και ευρωπαϊκούς συλλόγους, μπορεί να φτάσει ψηλά. Σε αυτό… σύμμαχος θα είναι και οι ηχηρές απουσίες, όπως θα διαπιστώσουμε παρακάτω, από τα ρόστερ άλλων σπουδαίων παραδοσιακών αντιπάλων, όπως η Ρωσία και η Ισπανία. Ωστόσο αυτό που υπενθυμίζει σε κάθε ευκαιρία ο Τρινκέρι στους παίκτες του είναι να κοιτούν μόνο τη δική μας ομάδα, εστιάζοντας στη λέξη «άμυνα»! Η Ελλάδα θα δώσει τους πρώτους πέντε αγώνες της στην πόλη Κόπερ, ευελπιστώντας να βρεθεί έπειτα στη Λιουμπλιάνα, όπου θα κρίνονται τα πλέον σημαντικά της διοργάνωσης…
Η προϊστορία
Τα μετάλλια για τη «γαλανόλευκη» σε Eurobasket ξεκίνησαν να έρχονται το 1949 (Κάιρο). Τότε ήταν το χάλκινο για την παρέα του αείμνηστου Φαίδωνα Ματθαίου. Πέρασαν αρκετά χρόνια μέχρι να φτάσουμε στο έπος της ομάδας των Γκάλη – Γιαννάκη και Φασούλα – Χριστοδούλου το 1987 με το χρυσό στο ΣΕΦ. Δύο χρόνια μετά, στο Ζάγκρεμπ, ήρθε και το ασημένιο που έλειπε από τη συλλογή, για να φτάσουμε έπειτα στα πιο πρόσφατα: την πρωτιά στο Βελιγράδι το 2005. Ηταν και τότε ο Σπανούλης, ο Ζήσης, ο Παπαλουκάς, ο Φώτσης. Ηταν τότε -και όχι τώρα- ο Παπαλουκάς, ο Κακιούζης και ο Διαμαντίδης. Πριν από τέσσερα χρόνια η Ελλάδα κέρδισε το χάλκινο στην Πολωνία, ξανά -όπως τώρα- με τους Πρίντεζη, Ζήση, Φώτση, Σπανούλη, Μπουρούση, Καϊμακόγλου στη σύνθεση. Προ διετίας -με τον Καζλάουσκας στον πάγκο- στη Λιθουανία, εν μέσω αρκετών προβλημάτων, η Ελλάδα κατετάγη 6η.
Η πρεμιέρα
Ο αρχηγός της Εθνικής Αντώνης Φώτσης αναφέρθηκε πρόσφατα στο τι μπορούμε να περιμένουμε από την ομάδα στη δοκιμασία της Σλοβενίας: «Η διάθεση υπάρχει από όλους, όπως και η φιλοδοξία να πετύχουμε κάτι καλό στη Σλοβενία. Δεν μας ξενίζει το γεγονός ότι μπορεί να γίνεται κουβέντα για υψηλούς στόχους. Η Εθνική έχει θέσει ψηλά τον πήχη πολλά χρόνια. Αναζητά πάντα τη διάκριση και οι προσδοκίες είναι μεγάλες. Οπότε είναι λογικό να μιλάμε για ακόμη μια φορά για υψηλούς στόχους. Δεν είναι κάτι που μπορεί να μας ασκήσει πίεση, γιατί έτσι είναι κάθε χρονιά. Αν κάτι έχουμε μάθει όλα αυτά τα χρόνια, είναι ότι πολλά εξαρτώνται από εμάς. Σε τι κατάσταση θα είμαστε εμείς, πώς θα αγωνιστούμε εμείς. Είναι κλειδί να είμαστε έτοιμοι, όταν θα πρέπει, όταν θα αρχίσει το πρώτο ματς».
Η διαδικασία
Η διοργάνωση αποτελείται από τέσσερις ομίλους των έξι ομάδων και οι τρεις πρώτοι του κάθε γκρουπ προκρίνονται στην επόμενη φάση. Στη δεύτερη φάση σχηματίζονται δύο νέοι όμιλοι των έξι ομάδων και οι τέσσερις πρώτοι του κάθε ομίλου προκρίνονται στα προημιτελικά (Φάση των «8»). Αναλυτικά, η διαδικασία πρόκρισης έχει ως εξής: Οι τρεις πρώτοι του 1ου και του 2ου Ομίλου σχηματίζουν τον 5ο Ομιλο στη δεύτερη φάση και οι τρεις πρώτοι του 3ου και του 4ου Ομίλου σχηματίζουν τον 6ο Ομιλο. Τα αποτελέσματα που έφεραν μεταξύ τους οι ομάδες που προκρίθηκαν από την πρώτη φάση ισχύουν ως έχουν στη δεύτερη φάση, καθώς δεν διεξάγονται νέοι αγώνες μεταξύ των συγκεκριμένων ομάδων. Από τα προημιτελικά και ως τον τελικό οι ομάδες δίνουν νοκ άουτ παιχνίδια.
Θοδωρής Λινάρδος
