Στο τραπέζι υπουργών Εξωτερικών του ΝΑΤΟ που άρχισε στις Βρυξέλλες, ο γενικός γραμματέας της Συμμαχίας Μαρκ Ρούτε προειδοποίησε ότι η Ρωσία «συνεχίζει να δοκιμάζει την αποτροπή μας» και ότι «προετοιμάζεται για μία σύγκρουση μακράς διαρκείας», περιγράφοντας ένα περιβάλλον αυξανόμενης αστάθειας γύρω από τον πόλεμο στην Ουκρανία.
Ο Ρούτε κατηγόρησε τη Μόσχα ότι έχει παραβιάσει τον εναέριο χώρο συμμαχικών κρατών «με μαχητικά και μη επανδρωμένα αεροσκάφη», ότι έχει προχωρήσει σε «δολιοφθορές» και ότι έχει στείλει «κατασκοπευτικά πλοία στα ύδατά μας». Οι ενέργειες αυτές είναι, όπως είπε, «απερίσκεπτες και επικίνδυνες».
Στο ίδιο πλαίσιο επεσήμανε ότι η Ρωσία «εργάζεται στενά» με την Κίνα, τη Βόρεια Κορέα και το Ιράν «για να αποσταθεροποιήσει τις κοινωνίες μας και να καταργήσει τους παγκόσμιους κανόνες», ενώ οι χώρες αυτές «προετοιμάζονται για μακροχρόνια αντιπαράθεση».
Απευθυνόμενος στους υπουργούς, ο επικεφαλής του ΝΑΤΟ υπογράμμισε ότι οι σύμμαχοι «ενισχύουμε τις αμυντικές μας επενδύσεις αλλά όλοι πρέπει να συμβάλουμε αναλογικά». Για την Ουκρανία σημείωσε ότι «χρειάζεται τη στήριξή μας περισσότερο από ποτέ», καθώς πλησιάζει ο χειμώνας και «οι ρωσικές επιθέσεις συνεχίζονται».
Η συνεδρίαση των υπουργών Εξωτερικών του ΝΑΤΟ αναμένεται να εστιάσει τόσο στις εξελισσόμενες ειρηνευτικές πρωτοβουλίες για τον πόλεμο στην Ουκρανία όσο και σε ζητήματα αποτροπής και άμυνας της Συμμαχίας.
Πριν από την έναρξη της συνόδου, κατά την άφιξή του στη νατοϊκή έδρα, ο Ρούτε δήλωσε ότι, παρότι είναι θετικό ότι συνεχίζονται οι συνομιλίες για τον τερματισμό του πολέμου, η Συμμαχία πρέπει να διασφαλίσει ότι η Ουκρανία θα βρεθεί στην «ισχυρότερη δυνατή θέση».
Όπως είπε, οι σύμμαχοι θα συζητήσουν «να διατηρήσουμε την Ουκρανία όσο το δυνατόν πιο ισχυρή στη μάχη σήμερα», αλλά και «να είναι στην ισχυρότερη δυνατή θέση όταν οι ειρηνευτικές συνομιλίες αρχίσουν πραγματικά, με τρόπο που θα μπορούσε να οδηγήσει σε αποτελέσματα».
Ο γενικός γραμματέας πρόσθεσε ότι ο καλύτερος τρόπος άσκησης πίεσης προς τη Ρωσία είναι «να συνεχίσουν να ρέουν όπλα προς την Ουκρανία» και να αισθανθεί η Μόσχα το «δάγκωμα» από «αποτελεσματικές οικονομικές κυρώσεις».
