Φαίνεται πως η κληρονομιά του Πάμπλο Εσκομπάρ στοιχειώνει την Κολομβία, αυτή τη φορά όχι με τη μορφή λευκής σκόνης, αλλά με τη μορφή δεκάδων εξαγριωμένων θηλαστικών. Η κυβέρνηση της χώρας πήρε την οδυνηρή απόφαση να προχωρήσει στη θανάτωση περίπου 80 ιπποπόταμων, των περιβόητων «ιπποπόταμων της κοκαΐνης», οι οποίοι έχουν μετατραπεί σε πραγματικό εφιάλτη για τις κατοικήσιμες περιοχές γύρω από τον ποταμό Μαγδαλένα.
Από τη Hacienda Nápoles στην ανεξέλεγκτη εξάπλωση
Η ιστορία μοιάζει με σενάριο ταινίας τη δεκαετία του ’80, ο βαρόνος των ναρκωτικών εισήγαγε παράνομα μερικούς ιπποπόταμους για τον προσωπικό του ζωολογικό κήπο στο κτήμα Hacienda Nápoles. Μετά τον θάνατό του, τα ζώα αφέθηκαν στην τύχη τους, βρήκαν το ιδανικό περιβάλλον και αναπαράχθηκαν με ρυθμούς που κανείς δεν προέβλεψε. Σήμερα, ο πληθυσμός τους αγγίζει τους 170, αποτελώντας το μεγαλύτερο κοπάδι ιπποπόταμων εκτός Αφρικής.
Γιατί η στείρωση «σήκωσε τα χέρια ψηλά»
Η υπουργός Περιβάλλοντος, Ιρένε Βέλεζ, παραδέχθηκε πως οι πιο «ήπιες» μέθοδοι διαχείρισης απέτυχαν παταγωδώς. Η στείρωση των ζώων αποδείχθηκε μια διαδικασία εξαιρετικά δαπανηρή, επικίνδυνη και αργή, την ώρα που οι ιπποπόταμοι καταστρέφουν το τοπικό οικοσύστημα και τρομοκρατούν τους χωρικούς. Έτσι, το κράτος αποφάσισε πως η «δραστική μείωση» (βλέπε ευθανασία) είναι ο μόνος δρόμος για να αποφευχθεί μια περιβαλλοντική καταστροφή.
Θύελλα αντιδράσεων από τους ακτιβιστές
Όπως ήταν αναμενόμενο, το σχέδιο έχει προκαλέσει την οργή των οργανώσεων για τα δικαιώματα των ζώων. Η γερουσιαστής Αντρέα Παντίγια ύψωσε τους τόνους, χαρακτηρίζοντας την απόφαση «σκληρή» και αποδίδοντας το πρόβλημα στην πολυετή κρατική αμέλεια. Για τους ακτιβιστές, τα ζώα αυτά είναι «θύματα» της ιστορίας της χώρας και δεν θα έπρεπε να πληρώσουν με τη ζωή τους τα εγκλήματα του παρελθόντος.
