Σε αχαρτογράφητα και επικίνδυνα νερά εισέρχεται ο πλανήτης, καθώς τα φαινόμενα Ελ Νίνιο έχουν γίνει σχεδόν 40% ισχυρότερα τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες σε σύγκριση με την προβιομηχανική εποχή. Νέα μελέτη επιστημόνων του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Science, εκπέμπει σήμα κινδύνου την ώρα που ένα ιδιαίτερα σφοδρό κύμα Ελ Νίνιο βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη στον τροπικό Ειρηνικό.
Οι επιστήμονες εξέτασαν πυρήνες από 13 αρχαία και σύγχρονα κοράλλια στα νησιά Γκαλαπάγκος, τα οποία λειτουργούν ως φυσικοί «καταγραφείς» των ωκεάνειων θερμοκρασιών, και τα ανέλυσαν σε συνδυασμό με κλιματικά μοντέλα της τελευταίας χιλιετίας. Τα ευρήματα είναι αποκαλυπτικά: τα φαινόμενα Ελ Νίνιο των τελευταίων 40-50 ετών είναι τα πιο καταστροφικά και έντονα των τελευταίων 1.000 ετών, ξεπερνώντας κάθε φυσιολογικό όριο.
Η επικεφαλής της έρευνας, Τζούλια Κόουλ, υπογράμμισε ότι η γιγάντωση του φαινομένου συμβαδίζει απόλυτα με την ανεξέλεγκτη άνοδο της παγκόσμιας θερμοκρασίας λόγω της ανθρώπινης δραστηριότητας. Καθώς η υπερθέρμανση του πλανήτη τροφοδοτεί με τεράστια ποσά ενέργειας τους ωκεανούς, ο κίνδυνος για ακραίες ξηρασίες, φονικές πλημμύρες, εκτεταμένες πυρκαγιές και κατάρρευση της παγκόσμιας παραγωγής τροφίμων εκτοξεύεται σε πρωτοφανή επίπεδα.
