Η QatarEnergy ανακοίνωσε την παράταση της εφαρμογής κατάστασης ανωτέρας βίας (force majeure) στις εξαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) προς πελάτες στην Ευρώπη και την Ασία, επιβαρύνοντας τις προοπτικές για τον παγκόσμιο εφοδιασμό καθώς οι δύο περιοχές επιδιώκουν να αναπληρώσουν αποθέματα ενόψει χειμώνα.
Σύμφωνα με πληροφορίες του Bloomberg που επικαλούνται πρόσωπα με γνώση του θέματος, η εταιρεία παρατείνει την ακύρωση των παραδόσεων προς την Ευρώπη έως το τέλος Σεπτεμβρίου, αντί για τα μέσα του μήνα που είχε αρχικά ανακοινωθεί, με αποτέλεσμα η ιταλική Edison SpA, ένας από τους πελάτες της QatarEnergy, να επιβεβαιώσει την παράταση και να αναφέρει ότι τρία ακόμη προγραμματισμένα φορτία θα επηρεαστούν.
Η ρήτρα ανωτέρας βίας ενεργοποιείται όταν έκτακτα γεγονότα, όπως πολεμικές ενέργειες ή ακραία καιρικά φαινόμενα, εμποδίζουν μια εταιρεία να εκπληρώσει τις συμβατικές της υποχρεώσεις. Η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή έχει περιορίσει τις ροές LNG από τον Περσικό Κόλπο, που αντιστοιχούσαν περίπου στο 20% της παγκόσμιας προσφοράς, διαταράσσοντας τη θαλάσσια αγορά φυσικού αερίου.
Ευρώπη και Ασία πλέον ανταγωνίζονται για περιορισμένα εναλλακτικά φορτία, ενώ τα κύματα καύσωνα σε ορισμένες χώρες αυξάνουν επιπλέον τη ζήτηση. Πηγές αναφέρουν ότι η QatarEnergy έχει ενημερώσει αγοραστές στην Ασία, μεταξύ αυτών Πακιστάν, Ινδία και Μπανγκλαντές, για παράταση της κατάστασης ανωτέρας βίας έως τον Σεπτέμβριο. Η εταιρεία είχε αρχικά διακόψει τις αποστολές στις πρώτες ημέρες του πολέμου, τον Μάρτιο, και έκτοτε αναθεωρεί διαδοχικά τη σχετική ρήτρα.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, το Κατάρ ανέστειλε τις προσπάθειες για ταχεία επανεκκίνηση της παραγωγής στο συγκρότημα Ras Laffan μετά από επίθεση κατά ενός από τα δεξαμενόπλοιά του στα Στενά του Ορμούζ, γεγονός που αύξησε τις ανησυχίες για την ασφάλεια της διέλευσης από αυτή τη στρατηγικής σημασίας θαλάσσια οδό.
Εν τω μεταξύ, το Bloomberg μετέδωσε ότι η QatarEnergy προσφέρει πλέον τη δυνατότητα υπεκμίσθωσης πλοίου μεταφοράς LNG για άμεσες παραδόσεις έως τα τέλη Οκτωβρίου, ένδειξη ότι δεν βιάζεται να επαναφέρει τα δεξαμενόπλοιά της στον Περσικό Κόλπο. Παρότι οι εχθροπραξίες στην περιοχή έχουν προς το παρόν μειωθεί μετά την παύση επιθέσεων μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, οι τιμές του φυσικού αερίου στην Ευρώπη παραμένουν αισθητά υψηλότερες σε σχέση με την προ-σύγκρουσης περίοδο και τα αποθέματα εξακολουθούν να υπολείπονται του συνήθους ρυθμού αναπλήρωσης.
