Το σήμα της εκκίνησης δόθηκε και χιλιάδες αθλητές και πολίτες κάθε ηλικίας ξεχύθηκαν χθες το πρωί στους δρόμους κι άρχισαν να τρέχουν στον 8ο Διεθνή Μαραθώνιο «Μ. Αλέξανδρος». Ακολουθώντας τα «χνάρια» του Μακεδόνα στρατηλάτη, ξεκίνησαν από την κεντρική πλατεία της Πέλλας για να τερματίσουν στον Λευκό Πύργο.
Παράλληλα με την κλασική διαδρομή των 42.195 μέτρων, διεξήχθησαν οι αγώνες δρόμου των 5.000 και 10.000 μέτρων, που ξεκίνησαν από την πλατεία Επταλόφου και από το γήπεδο Αμπελοκήπων, αντίστοιχα, καθώς επίσης και οι αγώνες δρόμου 1.000 μέτρων κοινωνικής προσφοράς και 1.000 μέτρων μαθητών δημοτικών σχολείων με σημείο εκκίνησης την πλατεία Αριστοτέλους.
Περισσότεροι από 12.500 δρομείς, 100 αθλητικές ομάδες, μη κυβερνητικές οργανώσεις, μαθητές και απλοί πολίτες συμμετείχαν σε όλα τα αγωνίσματα του 8ου Διεθνούς Μαραθωνίου «Μ. Αλέξανδρος», σύμφωνα με τους διοργανωτές.
Ξεχύθηκαν στους δρόμους με τη σκέψη στα θύματα και τους τραυματίες της τρομοκρατικής ενέργειας που εκδηλώθηκε στον Μαραθώνιο της Βοστόνης κι αμαύρωσε το μεγάλο αθλητικό γεγονός. Στις μπλούζες τους κόλλησαν χαρτάκια, στα οποία αναγραφόταν στα αγγλικά η λέξη «why?» (γιατί;).
Οι δρομείς έστειλαν παράλληλα μηνύματα αλληλεγγύης και αισιοδοξίας. Ομάδες αθλητών, πολιτών, αλλά και πολιτικών έτρεξαν μαζί με παιδιά που πάσχουν από σύνδρομο Down κι από κοινού έκοψαν την κορδέλα του τερματισμού. Αλλοι δρομείς έδωσαν τον καλύτερο εαυτό τους κι έτρεξαν για να ενισχύσουν το ορφανοτροφείο Μέλισσα.
Ατομα με κινητικά προβλήματα που συμμετείχαν στον μαραθώνιο κέρδισαν τα θερμά χειροκροτήματα των θεατών, που βρίσκονταν παραταγμένοι στις άκρες όλων των διαδρομών και έδιναν κουράγιο στους δρομείς.
Στον 8ο Διεθνή Μαραθώνιο «Μ. Αλέξανδρος» συμμετείχε ο υπουργός Μακεδονίας – Θράκης Θεόδωρος Καράογλου, όπως επίσης αρκετοί δημοφιλείς καλλιτέχνες, ηθοποιοί και παρουσιαστές της τηλεόρασης.
Για δεύτερη συνεχή χρονιά φέτος τερμάτισε πρώτος ο Αιθίοπας Μεταφέρια Τέκλου Γκέτο, που έκοψε το νήμα του μαραθωνίου με χρόνο 2:19:29. Στη δεύτερη θέση κατετάγη ο συμπατριώτης του Αμπάτε Ντέμπας Τεφέρα, ενώ τρίτος τερμάτισε ο Ελληνας αθλητής Αντώνης Παπαδημητρίου. Στις γυναίκες, πρώτη τερμάτισε η Ελληνίδα πρωταθλήτρια Μάγδα Γαζέα.
Θάνος Χερχελετζής
