Από το Μπόλιγουντ στο… Γκόλιγουντ. Από την -ανεπίσημη πάντως- ονομασία της κινηματογραφικής «βιομηχανίας» της Βομβάης (και ουχί ολόκληρης της Ινδίας) στην ποδοσφαιρική δημιουργία. Σ’ αυτήν που… επιθυμεί να φτιάξει «ήρωες» – σίγουρα όχι τόσο πετυχημένους όσο εκείνοι στο απίθανο «The Million Dollar Arm», όπου ο μάνατζερ ταξιδεύει στην Ινδία, προκειμένου να βρει έναν απλό παίκτη της σειράς, προκειμένου να τον μετατρέψει σε παγκόσμιο ίνδαλμα! Αλλο η κινηματογραφική φαντασία και άλλο το ποδόσφαιρο, αλλά ας μην αποκλείσουμε τίποτα…
Η ιστορία είναι πρόσφατη και άκρως ενδιαφέρουσα. Περιλαμβάνει μάλιστα και μπόλικη… Ελλάδα! Μια ιστορία που μας λέει πως, λίαν προσφάτως, στην Ινδία των 1,2 δισεκατομμυρίου ανθρώπων ανακάλυψαν το ποδόσφαιρο, με τις προσθήκες Ευρωπαίων παικτών, προκειμένου να ξεκινήσουν το νέο, υπό δοκιμή, πρωτάθλημά τους. Κι ανάμεσα στους παίκτες και τρεις Ελληνες. Ο Κώστας Κατσουράνης, ο Αλέξης Τζόρβας και ο Ηλίας Πολλάλης (ο τελευταίος έμελλε να πάρει μεταγραφή για την Ινδία, προκειμένου να γράψει το όνομά του στα τεφτέρια των ιστορικών, προερχόμενος από τον Αθλητικό Ομιλο Γλυφάδας κι έχοντας δοκιμάσει την καριέρα του σε ομάδα της β΄ κατηγορίας στην Τσεχία).
Η πραγματικότητα, βέβαια, σχετικά με το λαοφιλέστερο των αθλημάτων και την τεράστια χώρα είναι διαφορετική. Στην Ινδία, βλέπετε, το ποδόσφαιρο το ήξεραν (βρετανική αποικία γαρ για χρόνια) αλλά… δεν το έπαιζαν. Προτιμούσαν το κρίκετ. Αλλά, και μπάλα να έπαιζαν, τα αποτελέσματα θα ήταν μάλλον πενιχρά.
Στη δεύτερη, στατιστικά, πολυάνθρωπη χώρα της Γης ουδείς ασχολείται σοβαρά με το ποδόσφαιρο, ενώ η Εθνική ομάδα της Ινδίας κάνει παρέα με το Λιχτενστάιν στο Ranking της FIFA. Φυσικά, μοιάζει με αστείο όταν μιλάμε για «Εθνικό Πρωτάθλημα Ποδοσφαίρου» στην Ινδία, που πήρε, πάντως, καθότι 109 θέσεις χαμηλότερα από το Καμερούν (στην κατάταξη της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας), το Κύπελλο Νεχρού λίγο καιρό πριν. Πρόκειται για μια από τις εσωτερικές διοργανώσεις που διεξήχθη στη χώρα τον προηγούμενο μήνα και συμμετείχαν το Καμερούν, η Συρία, οι Μαλδίβες και το Νεπάλ. Φυσικά, η κατάκτηση του συγκεκριμένου Κυπέλλου μπορεί να μη σήμαινε κάτι για τον εκτός χώρας κόσμο του ποδοσφαίρου, για τους Ινδούς όμως ήταν μια απόδειξη της προσπάθειας να αναδειχθεί το άθλημα.
Να σημειωθεί ότι η Εθνική Ινδίας μια φορά, στο μακρινό 1950, προκρίθηκε για τους τελικούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου, αλλά δεν έστειλε την ομάδα της στην Ουρουγουάη, καθώς η Παγκόσμια Ομοσπονδία αρνήθηκε να ανταποκριθεί στο αίτημα των παικτών να αγωνιστούν ξυπόλητοι – αυτό, τουλάχιστον, λέει ο μύθος.
Λίαν προσφάτως κάποιοι Ινδοί επιχειρηματίες πήραν την απόφαση να δρομολογήσουν ένα σπουδαίο πείραμα στα πρότυπα της Ιαπωνικής Λίγκας, που χτίστηκε πάνω σε… καμένη γη αλλά που ευημερεί.
Βήμα πρώτο: Η παρουσία -και συμμετοχή- γνωστών ποδοσφαιριστών, έμπειρων (σαφώς και ποιοτικών), που χρυσοπληρώθηκαν, βέβαια, για να κάνουν το μεγάλο ταξίδι. Βήμα δεύτερο: Η κατανομή τους στους συλλόγους…
Τα οργανωτικά προβλήματα λύνονται χωρίς μεγάλη δυσκολία (βλέπετε, τα λεφτά υπάρχουν) και αυτή η πειραματική σεζόν της νεοσύστατης Ινδικής Σούπερ Λίγκας διεξάγεται με κάθε επισημότητα. Ξεκινά στις 12 Οκτωβρίου και διαρκεί έως τα μέσα Δεκεμβρίου με συμμετοχή οκτώ συλλόγων – φυσικά, δεν υπάρχουν υποβιβασμοί, μια και δεν υφίσταται, σε αυτό το πρώτο, πειραματικό στάδιο, δεύτερη κατηγορία. Οι Ευρωπαίοι θα αποχωρήσουν εκείνη την περίοδο για να κάνουν Χριστούγεννα σπίτια τους κι όλοι είναι βέβαιοι στη μεγάλη (της Ινδίας) σχολή ότι… ο προσηλυτισμός θα ακολουθήσει. Κι έτσι, πολλοί ακόμη βετεράνοι (κι ανάμεσά τους μεγάλα ονόματα) θα ακολουθήσουν το διάβα τους. Τα πάντα φαίνεται να είναι σχεδιασμένα στην εντέλεια, ενώ βέβαιο είναι ότι το άθλημα θα διεισδύσει σε μια από τις περισσότερο ανεκμετάλλευτες αγορές του κόσμου (αναφορικά με το ποδόσφαιρο).
Η Ινδία, βέβαια, έχει πρωτάθλημα και λέγεται I-League. Αποτελείται από δέκα ομάδες, έχει κανονικά σύστημα υποβιβασμού και δίνει εισιτήριο για τις πανασιατικές συλλογικές διοργανώσεις. Ωστόσο, εδώ μιλάμε για κάτι τελείως διαφορετικό. Το Indian Super League δημιουργήθηκε καθαρά για λόγους διαφήμισης και η επιτυχία του θεωρείται από τους εμπνευστές του δεδομένη. Οι Ινδοί επιχειρηματίες έχουν μάλιστα συμπαραστάτες και αρκετούς χορηγούς, κυρίως από τις Ηνωμένες Πολιτείες, που αποφάσισαν να ρισκάρουν επενδύοντας αρκετά χρήματα.
Χαρακτηριστικά, ο αμερικανικός κολοσσός IMG, που ειδικεύεται στο αθλητικό μάρκετινγκ, υπέγραψε συμφωνία με την Ινδική Ομοσπονδία αντί του ποσού των 110 εκατομμυρίων ευρώ και ανέλαβε την αναδιάρθρωση, τη βελτίωση, την προώθηση και τη διάδοση του ποδοσφαίρου στη χώρα, ενώ λόγο θα έχει και η Παγκόσμια Ομοσπονδία.
Ακόμη, το Star India πλήρωσε 235 εκατομμύρια ευρώ για να αποκτήσει το 33% των μετοχών της κοινοπραξίας που ανέλαβε τη διοργάνωση και, φυσικά, τα τηλεοπτικά και διαφημιστικά δικαιώματα για τα επόμενα δέκα χρόνια.
Σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις, το ποσοστό τηλεθέασης αναμένεται να φτάσει το 85%. Επίσης, στον χορό έχει μπει και η Hero MotoCorp, που είναι χορηγός του πρωταθλήματος (το επίσημο όνομα του πρωταθλήματος είναι Hero Indian Super League).
Τα ματς θα μεταδοθούν τηλεοπτικά σε πέντε γλώσσες, ενώ η αθλητική εταιρία Puma έχει αναλάβει τον σχεδιασμό της μπάλας του πρωταθλήματος.
Προς το παρόν, είναι επίσης γνωστό ότι θα υπάρχει ζωντανή μετάδοση των αγώνων στην Αυστραλία, μια και ο Αλεσάντρο ντελ Πιέρο, που πέρυσι έπαιζε στη Σίδνεϊ, είναι αρκετά αγαπητός και πολλοί φίλαθλοι θέλουν να συνεχίσουν να παρακολουθούν τα κατορθώματά του και επί ινδικού εδάφους.
Υπάρχει, βέβαια, και η άλλη άποψη, έτσι όπως εκφράστηκε από τον Σατγιαζίτ Τσάτερτζι. «Δεν είμαι βέβαιος ότι παίκτες 40 χρόνων θα δελεάσουν το κοινό. Οι νεαροί φίλαθλοι βλέπουν στην τηλεόραση αγώνες από την Αγγλία, τη Γερμανία και την Ισπανία. Δεν θα ξεγελαστούν έτσι εύκολα με κινήσεις μάρκετινγκ. Δεν λέω ότι πρέπει να φέρουμε τον Μέσι, αλλά χρειάζονται πιο νέοι, διψασμένοι για μπάλα παίκτες. Η πρώτη χρονιά θα έχει σουξέ επειδή θα είναι κάτι καινούργιο, αλλά στη συνέχεια θα έρθει η απογοήτευση» ήταν το σχόλιο του Τσάτερτζι, παλαίμαχου Ινδού ποδοσφαιριστή. Θα δείξει…
Οι σύλλογοι και τα μεγάλα ονόματα που θα φορέσουν τις φανέλες τους
Από τα μεγαλύτερα ονόματα που θα αγωνιστούν στην Ινδία είναι ο Ντελ Πιέρο, ο Φρέντι Λιούνγκμπεργκ, ο Νταβίντ Τρεζεγκέ, ο Χοάν Καπντεβίλα, ο Κώστας Κατσουράνης, φυσικά, ενώ τα παπούτσια του ξεκρέμασε και ο 40χρονος Ρομπέρ Πιρές.
Οι σύλλογοι και οι εκτός Ινδίας αστέρες:
Ατλέτικο ντε Κολκάτα: Λουίς Γκαρθία, Μπόρχα Φερνάντεθ, Σιλβέν Μονσορό, Ζόφρε Ματέου, Χοσέμι.
Τσεναϊγίν: Μάρκο Ματεράτσι (παίκτης προπονητής), Ελάνο, Μικαέλ Σιλβέστρ, Μπερνάρ Μεντί, Χάιρο Σουάρες, Ζεναρό Μπρασιλιανό.
Ντέλχι Ντάιναμος: Αλεσάντρο ντελ Πιέρο, Μόρτεν Σκούμπο, Κριστόφ Ναν Χουτ, Μάρεκ Τσεχ, Μπρούνο Ερέρο Αρίας.
Γκόα (προπονητής ο Ζίκο): Ρομπέρ Πιρές, Αντρέ Σάντος, Εντγκαρ Μαρσελίνο, Γιουνές Μπενζελούν.
Κεράλα Μπλάστερς: Ντέιβιντ Τζέιμς (παίκτης προπονητής), Τζέιμι Μακάλιστερ, Μάικλ Τσόπρα, Σεντρίκ Εγκμπάρ, Ιαν Χιουμ.
Μουμπάι Σίτι: Φρέντι Λιούνγκμπεργκ, Μάνουελ Φρίντριχ, Νικολά Ανελκά, Τιάγκο Ριμπέιρο, Ηλίας Πολλάλης.
Νορθ Ιστ Γιουνάιτεντ (προπονητής: Ρίκι Χέρμπερτ): Τζουάν Καπντεβίλα, Αλέξανδρος Τζόρβας, Σέρχιο Κόκε.
Πούνε Σίτι: Νταβίντ Τρεζεγκέ, Κώστας Κατσουράνης, Μπρούνο Τσιρίλο, Νταβίντ Κολόμπα, Εμανουέλε Μπελάρντι.
