Ο 27χρονος Κωνσταντίνος Στρουμπάκης και ο 29χρονος Τζάκο Καράσσο είναι δύο από τους οκτώ νικητές του βραβείου «Στέλιος Χατζηιωάννου, Επιχειρηματικό Ξεκίνημα Χρονιάς 2016», που απευθύνεται σε νέους επιχειρηματίες που είναι έως 40 ετών και «επιχειρούν» στη Θεσσαλονίκη.
Ο Κωνσταντίνος Στρουμπάκης σε μικρό διάστημα μετέτρεψε την εταιρία του Apifon, που αναπτύσσει καινοτόμες υπηρεσίες digital messaging, από μια μικρή start up σε έναν από τους leaders της αγοράς SMS. Εχοντας μάλιστα αντιληφθεί ότι υπάρχει μεγάλο εύρος λύσεων ψηφιακής επικοινωνίας προς αξιοποίηση, ενέταξε στις υπηρεσίες της εταιρίας του τα SMS API, SMS Landing, Chat App, Voice και email marketing, σε συνδυασμό με προσαρμοσμένες λύσεις, που βοηθούν τις επιχειρήσεις να κρατούν επαφή με τους πελάτες τους.
Η πορεία του είχε προδιαγραφεί από τα παιδικά χρόνια του, αφού στην ηλικία των 12 άρχισε να γράφει κώδικα και στα 15 να φτιάχνει ιστοσελίδες. Ολα άρχισαν με το λογισμικό που ανέπτυξε και το οποίο επέτρεπε στον χρήστη να ανεβάζει λίστες τηλεφώνων πελατών και να μπορεί να τους στέλνει μηνύματα μαζικά. Σήμερα η εταιρία δραστηριοποιείται επίσης σε Ισπανία, Πορτογαλία, Ρουμανία, Ιταλία, Κύπρο και Βουλγαρία.
Από την άλλη πλευρά, ο Τζάκο Καράσσο, γνωστής οικογένειας της Θεσσαλονίκης στον κλάδο βαφείων – φινιριστηρίων, άλλαξε με την επιχείρησή του τα δεδομένα στις παιδικές πάνες. Το 2014 δημιούργησε τη start up Agnotis, η οποία έκανε εντυπωσιακή είσοδο στην αγορά με τις παιδικές πάνες, πουλώντας τα προϊόντα της μόνο μέσω του διαδικτύου, σε τιμές 30% φθηνότερες από τον ανταγωνισμό. Η εταιρία, που παραδίδει στο σπίτι τις πάνες Agnotis σε μία με δύο ημέρες από την παραγγελία, με τα μεταφορικά δωρεάν, πρωταγωνιστεί πλέον στις online πωλήσεις παιδικής πάνας στην Ελλάδα, ενώ ανοίγει τα φτερά της και στις αραβικές χώρες.
