Νέες φωτογραφίες και στοιχεία-σοκ που έρχονται στο φως της δημοσιότητας προκαλούν παγκόσμιο σάλο, καθώς στο επίκεντρο των αποκαλύψεων βρίσκεται ο διάσημος επιστήμονας Στίβεν Χόκινγκ, αλλά και αποκρουστικά ευρήματα από τις μυστικές αποθήκες του καταδικασμένου παιδόφιλου Τζέφρι Επστάιν. Τα νέα δεδομένα προκύπτουν από τον ογκώδη φάκελο του υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ.
Το όνομα του κορυφαίου θεωρητικού φυσικού και κοσμολόγου εμφανίζεται συνολικά 250 φορές στα αρχεία που σχετίζονται με τον Επστάιν. Αν και οι αρχές ξεκαθαρίζουν ότι δεν προκύπτει κάποια συγκεκριμένη κατηγορία εναντίον του, μια επίμαχη φωτογραφία που δημοσίευσε η Daily Mail προκαλεί ερωτήματα. Σε αυτήν, ο Χόκινγκ απαθανατίζεται ανάμεσα σε δύο νεαρές κοπέλες με μπικίνι που κρατούν ποτά, πιθανότατα στο ιδιωτικό νησί Little Saint James. Ο καθηγητής του Κέιμπριτζ, ο οποίος έφυγε από τη ζωή το 2018, ήταν ένας από τους 21 διακεκριμένους επιστήμονες που ο Εσπτάιν είχε προσκαλέσει στο νησί το 2006, σε μια προσπάθεια να προσδώσει κύρος και «επιστημονικό περιτύλιγμα» στις δραστηριότητές του.
Την ίδια στιγμή, η εφημερίδα Le Parisien δημοσίευσε φωτογραφίες από το πολυτελές διαμέρισμα του Επστάιν στην Avenue Foch. Οι γαλλικές αρχές εκτιμούν ότι ο χώρος των 18 δωματίων χρησιμοποιήθηκε για την τέλεση ειδεχθών σεξουαλικών εγκλημάτων. Η διακόσμηση περιγράφεται ως απόκοσμη: Τοίχοι σε έντονες αποχρώσεις του κόκκινου και του ροζ, καλυμμένοι με φωτογραφίες γυμνών γυναικών, έπιπλα από δέρματα τίγρης και ταριχευμένα ζώα, όπως ένας γύπας και ένα ελεφαντάκι, συνθέτουν το σκηνικό όπου φέρεται να δρούσε ο Επστάιν και ο στενός του φίλος, Ζαν Λουκ Μπρουνέλ.
Ιδιαίτερα σοκαριστικά είναι τα ευρήματα από τις έξι αποθήκες που νοίκιαζε ο παιδόφιλος στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με την Telegraph, στην αποθήκη του Παλμ Μπιτς εντοπίστηκαν:
Χειρόγραφα εγχειρίδια με οδηγίες για την καθοδήγηση «σκλαβών του σεξ».
Δεκάδες γυμνές φωτογραφίες γυναικών που πιστεύεται ότι υπήρξαν θύματά του.
Κασέτες VHS και DVD με περιεχόμενο που σεξουαλικοποιούσε εφήβους.
29 ατζέντες με διευθύνσεις και λίστες μασέρ, οι οποίες αποτελούσαν τον «οδικό χάρτη» του κυκλώματος.
Οι αποκαλύψεις ενισχύουν τις υποψίες ότι ο Επστάιν χρησιμοποιούσε κρυφές κάμερες για να καταγράφει ισχυρούς προσκεκλημένους του με σκοπό τον εκβιασμό. Email από το 2014 αποκαλύπτουν εντολές του Εσπτάιν για εγκατάσταση καμερών με ανιχνευτές κίνησης ακόμη και μέσα σε κουτιά με χαρτομάντιλα. «Οι Ρώσοι μπορεί να φανούν χρήσιμοι», έγραφε χαρακτηριστικά σε μήνυμά του, αναφερόμενος στην τεχνική υποστήριξη για τις καταγραφές. Παρά την εύρεση αντιγράφων σκληρών δίσκων, οι αρχικοί υπολογιστές και το κρίσιμο hardware δεν εντοπίστηκαν ποτέ, καθώς φαίνεται πως καταστράφηκαν λίγο πριν από τις εφόδους των αρχών.
