Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, παραδέχθηκε πως παραμένουν «πολλά ακόμα να γίνουν», για να αντιμετωπιστούν τα «προβλήματα» που προκύπτουν, από τους νέους αυτοματοποιημένους ελέγχους στα σύνορα της ΕΕ, οι οποίοι έχουν οδηγήσει σε μεγάλες ουρές στα ευρωπαϊκά αεροδρόμια.
Σε συνέντευξη Τύπου στην Ιρλανδία, τόνισε ότι συνεργάζονται με τα κράτη μέλη για την επίλυση των τεχνικών αυτών δυσκολιών.
Το νέο σύστημα, που εφαρμόστηκε από το περασμένο φθινόπωρο, καταγράφει τους μη Ευρωπαίους ταξιδιώτες, κατά την άφιξή τους σε χώρες της Ένωσης, αντικαθιστώντας έτσι με αυτόν τον τρόπο τη χειροκίνητη σφραγίδα στα διαβατήρια.
Συλλέγει στοιχεία επικοινωνίας, βιομετρικά δεδομένα και ημερομηνίες εισόδου-εξόδου, ώστε να παρακολουθούνται οι υπερβάσεις της επιτρεπόμενης διάρκειας παραμονής και να αποτρέπονται οι παράνομες είσοδοι.
Ωστόσο, τα ευρωπαϊκά αεροδρόμια και οι αεροπορικές εταιρείες επισημαίνουν ότι η εφαρμογή του μέτρου έχει προκαλέσει «αφόρητη πίεση», ιδιαίτερα κατά την καλοκαιρινή περίοδο, με ουρές που σε ώρες αιχμής φτάνουν έως και τις 5 ώρες, όπως αναφέρουν σε επιστολή τους προς τις Βρυξέλλες.
Οι ίδιες πηγές αναφέρουν ότι οι επιβάτες αναγκάζονται να περιμένουν για ώρες έξω από τους τερματικούς σταθμούς, καθώς οι υπηρεσίες ελέγχου δεν καταφέρνουν να διεκπεραιώσουν γρήγορα τις αφίξεις. Παράλληλα, στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης κυκλοφορούν πολλά βίντεο με επιβάτες να περιμένουν σε μεγάλες ουρές.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υποστηρίζει ότι το σύστημα είναι απαραίτητο για τον αποτελεσματικό έλεγχο των εισερχομένων και εξερχομένων από την ΕΕ, ενώ επισημαίνει ότι τα κράτη μέλη και τα αεροδρόμια είχαν αρκετό χρόνο προετοιμασίας.
Απαντώντας στους επιβάτες που εκφράζουν τη δυσαρέσκειά τους, Ευρωπαίος αξιωματούχος δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο πως, εάν δεν είναι ικανοποιημένοι, μπορούν να επιλέξουν να ταξιδεύουν σε χώρες του χώρου Σένγκεν.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της ΕΕ, πάνω από 108 εκατομμύρια άτομα έχουν χρησιμοποιήσει το νέο σύστημα, ενώ περίπου 44.000 έχουν απορριφθεί από την είσοδο, κυρίως επειδή δεν πληρούσαν τα κριτήρια παραμονής.
Η Επιτροπή δεσμεύεται να ξεκινήσει σύντομα διαβουλεύσεις με τον κλάδο, με προγραμματισμένη συνάντηση για τις 7 Ιουλίου.
