Έχετε μολυνθεί από ένα «δαιμονικό μικρόβιο», αλλά προς το παρόν δεν νιώθετε τελείως καλά παρά παράξενα ευφορικά. Το βακτήριο που πολλαπλασιάζεται στους πνεύμονές σας έχει τροποποιηθεί με ένα γονίδιο ενδορφίνης, ώστε να προκαλεί μια νευροχημεία ευεξίας. Αυτή η ευφορία σάς ενθαρρύνει να κοινωνικοποιηθείτε, διασπείροντας έτσι το παθογόνο γύρω σας.
Σύντομα, η έκσταση δίνει τη θέση της σε υψηλό πυρετό και αφόρητο πονοκέφαλο. Αρχίζετε να βήχετε αιματηρά πτύελα ένδειξη ότι οι πνεύμονες σήπονται και ότι η σήψη έχει ξεκινήσει. Τα αντιβιοτικά βοηθούν αρχικά, αλλά στη συνέχεια ενεργοποιούν γονίδια ιών που έχουν ενσωματωθεί τεχνητά στο βακτήριο. Ο ιός αυτός επιτίθεται στο νευρικό σας σύστημα, προκαλώντας τρόμο, σπασμούς και, τελικά, τον θάνατο.
Στο νέο της βιβλίο «Biological War: A Scenario», η δημοσιογράφος Άνι Τζάκομπσεν αποτυπώνει ανά λεπτό τις συνέπειες μιας πιθανής διαρροής ενός γενετικά τροποποιημένου βιολογικού όπλου. Το σενάριο ξεκινά με μια έκρηξη σε ερευνητική εγκατάσταση λοιμωδών νοσημάτων στη Σιβηρία. Ένας επιστήμονας μολύνεται από μια παραλλαγή πνευμονικής πανώλης, και μέσα σε λίγα λεπτά οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών αναλύουν τα δεδομένα. Όμως, όπως σημειώνει η συγγραφέας, μόλις ένα παθογόνο δραπετεύσει από το εργαστήριο και περάσει στον πληθυσμό, είναι ήδη πολύ αργά.
Η Ρωσία προσπαθεί να συγκαλύψει το περιστατικό αποδίδοντάς το σε μολυσμένο κρέας μαρμότας, ενώ στις ΗΠΑ οι αδυναμίες της βιοάμυνας αποκαλύπτονται γρήγορα:
Έλλειψη υποδομών: Διατίθενται μόλις 100 κλίνες απομόνωσης για μια χώρα 340 εκατομμυρίων κατοίκων.
Αποτυχία συστημάτων: Τα τεχνολογικά συστήματα εντοπισμού καταρρέουν και η ανταλλαγή πληροφοριών μεταξύ των υπηρεσιών μπλοκάρει.
Κοινωνικό χάος: Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τροφοδοτούν τον πανικό, το διαδίκτυο διακόπτεται, επιβάλλεται στρατιωτικός νόμος και ξέσπουν βίαιες ταραχές.
Παρότι το βιβλίο προσφέρει μια καθηλωτική και ρεαλιστική αφήγηση, ένα σημείο που προκαλεί εντύπωση είναι η σχεδόν πλήρης απουσία της Τεχνητής Νοημοσύνης (AI). Το παθογόνο του σεναρίου αποτελεί κατάλοιπο του Ψυχρού Πολέμου, ωστόσο σήμερα τα μοντέλα AI, εκπαιδευμένα σε ιολογικά δεδομένα, μπορούν να μειώσουν δραματικά τα εμπόδια για τη δημιουργία βιολογικών όπλων από κακόβουλους δρώντες.
Την ίδια στιγμή, η κρατική εποπτεία στα εργαστήρια υψηλής ασφαλείας παραμένει ελλιπής, ενώ οι ομοσπονδιακοί προϋπολογισμοί για τη βιοάμυνα στις ΗΠΑ μειώθηκαν σχεδόν κατά 50% το 2025. Όπως χαρακτηριστικά είχε δηλώσει ο Ιγκόρ Ντομαράντσκι, ένας από τους αρχιτέκτονες του σοβιετικού προγράμματος βιολογικών όπλων: «Με την έλευση της γενετικής μηχανικής, η τρομακτική αβεβαιότητα των βιολογικών όπλων έγινε μια πραγματικότητα βγαλμένη από τις σελίδες μυθιστορήματος επιστημονικής φαντασίας».
ΠΗΓΗ: THE ECONOMIST
