Σε επικίνδυνη κλιμάκωση οδηγείται η κρίση στη Μέση Ανατολή, καθώς το Ιράν προχωρά στην επιβολή νέου καθεστώτος περιορισμών στη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ, απειλώντας με πλήρη αναστολή των διελεύσεων. Η κίνηση αυτή της Τεχεράνης, σε συνδυασμό με τον ήδη υπάρχοντα ναυτικό αποκλεισμό από την πλευρά των ΗΠΑ, δημιουργεί ένα διπλό αδιέξοδο για το παγκόσμιο εμπόριο, ενώ οι στρατιωτικές συγκρούσεις στην περιοχή έχουν ήδη προκαλέσει πλήγματα σε δεξαμενόπλοια και αλματώδη αύξηση στις τιμές του πετρελαίου.
Σύμφωνα με δηλώσεις του γραμματέα του Ανώτατου Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας του Ιράν, Μοχσέν Ρεζαΐ, η Τεχεράνη διαμορφώνει μια νέα «ζώνη αποκλεισμού» στον Περσικό Κόλπο, η οποία εκτείνεται από τα ανοιχτά του Ομάν έως τα ιρανικά χωρικά ύδατα. Τα σκάφη που θα εισέρχονται στην εν λόγω περιοχή θα τίθενται άμεσα σε καθεστώς κυρώσεων από τις ιρανικές αρχές.
Παράλληλα, βρίσκεται στο τελικό στάδιο η οριστικοποίηση νέων ναυτιλιακών χαρτών σε συνεργασία με το Ομάν. Ο νέος διεθνής διάδρομος θα διέρχεται από τα χωρικά ύδατα των δύο κρατών, με την Ισλαμική Δημοκρατία να διεκδικεί τον επιχειρησιακό έλεγχό του. Ο εκπρόσωπος του ιρανικού Υπουργείου Εξωτερικών, Εσμαήλ Μπαγαΐ, επιβεβαίωσε ότι η σχετική συμφωνία αναμένεται να επισημοποιηθεί και να κατατεθεί στον Διεθνή Ναυτιλιακό Οργανισμό (IMO). Η Τεχεράνη συνδέει ευθέως την ομαλοποίηση της ναυσιπλοΐας με τον τερματισμό των αμερικανικών στρατιωτικών επιχειρήσεων.
Οι εξελίξεις αυτές έχουν προκαλέσει σοβαρότατες δυσλειτουργίες στις θαλάσσιες μεταφορές. Ο ημερήσιος μέσος όρος των εμπορικών πλοίων που διέρχονται από τα Στενά υποχώρησε στα 10 σκάφη κατά το τελευταίο δεκαήμερο, καταγράφοντας τη χαμηλότερη επίδοση από τον Μάιο.
Η αβεβαιότητα γύρω από ένα πέρασμα από το οποίο διοχετευόταν ιστορικά περίπου το 20% της παγκόσμιας παραγωγής πετρελαίου έχει πυροδοτήσει νέες πιέσεις στις αγορές ενέργειας. Η τιμή του αργού τύπου Brent ξεπέρασε τα 97 δολάρια το βαρέλι, καθώς οι επενδυτές τιμολογούν τον αυξημένο κίνδυνο παρατεταμένης διαταραχής στην εφοδιαστική αλυσίδα.
Η κρίση λαμβάνει πλέον άμεσες πολεμικές διαστάσεις. Σύμφωνα με ανακοίνωση της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ (CENTCOM), αμερικανικές δυνάμεις πραγματοποίησαν πλήγματα εναντίον τριών δεξαμενόπλοιων (DOWNY, STARK I και KYLO/NOXEN) που συνδέονται με ιρανικά συμφέροντα, ως απάντηση σε επιθέσεις των Φρουρών της Επανάστασης κατά αμερικανικών πολεμικών σκαφών. Το δεξαμενόπλοιο KYLO/NOXEN υπέστη σοβαρές ζημιές και βυθίστηκε στον Κόλπο του Ομάν.
Αναλυτές ναυτιλιακής ασφάλειας επισημαίνουν ότι η τακτική αυτή συνιστά επικίνδυνη κλιμάκωση, καθώς τα εμπορικά πλοία μετατρέπονται πλέον σε μέσα άσκησης αμοιβαίας οικονομικής και στρατιωτικής πίεσης μεταξύ των εμπλεκόμενων πλευρών.
