Κλέινει ο ιστορικός κύκλος του Ρονάλντο στην Εθνική Πορτογαλίας

Στο φινάλε μιας μυθικής διαδρομής άνω των δύο δεκαετιών με το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της χώρας του προχωρά ο Κριστιάνο Ρονάλντο, ανακοινώνοντας την απόφασή του να αποσυρθεί από την εθνική ομάδα της Πορτογαλίας. Ο 41χρονος σταρ γνωστοποίησε μέσω ανάρτησης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι η διεθνής διακοπή του Νοεμβρίου θα αποτελέσει το τελευταίο του κεφάλαιο με τη φανέλα με το Νο 7, την οποία υπηρέτησε ως αρχηγός και απόλυτο σημείο αναφοράς από το 2003.

Με μια συγκινησιακά φορτισμένη δήλωση, ο κορυφαίος σκόρερ στην ιστορία των εθνικών ομάδων εξέφρασε την περηφάνια του για όσα έζησε, τονίζοντας πως «έφτασε η μέρα να παραδώσω τη φανέλα με το νούμερο 7 της εθνικής ομάδας, της ομάδας όλων μας». Στο αποχαιρετιστήριο μήνυμά του στάθηκε στους δεσμούς που ανέπτυξε με τον πορτογαλικό λαό, σημειώνοντας ότι «τα γκολ περνούν, τα τρόπαια μένουν στα μουσεία, τα ρεκόρ κάποια στιγμή καταρρίπτονται. Υπάρχει, όμως, κάτι που ο χρόνος δεν μπορεί ποτέ να σβήσει: η θέση που κατέχουμε στις καρδίες των ανθρώπων». Ευχαριστώντας συμπαίκτες, προπονητές, προσωπικό και την οικογένειά του, κατέληξε υπογραμμίζοντας πως αποχωρεί με τη συνείδησή του ήσυχη: «Πέρασα τη ζωή μου δουλεύοντας για να γίνω ο καλύτερος ποδοσφαιριστής στον κόσμο. Σήμερα καταλαβαίνω ότι η μεγαλύτερη νίκη μου ήταν πως αξιώθηκα να εκπροσωπήσω την καλύτερη χώρα του κόσμου».

Η αποχώρηση του Ρονάλντο σφραγίζει μια από τις ενδοξότερες πορείες στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο, έχοντας κατακτήσει με την Πορτογαλία το Euro 2016, καθώς και δύο τίτλους Nations League (2019, 2025). Η απόφαση αυτή έρχεται σε μια περίοδο ανακατατάξεων, έπειτα από την πρόσφατη ένταση που σημειώθηκε στις σχέσεις του με τον νέο ομοσπονδιακό τεχνικό Ζόρζε Ζεσούς, βάζοντας οριστικό τίτλο τέλους σε μια παρουσία που άλλαξε για πάντα το ποδοσφαιρικό στάτους της χώρας του.