Η βαριά ιστορία της Αγίας Σοφίας, του εμβληματικότερου ναού της Ορθοδοξίας, τον οποίο οι Νεοοθωμανοί του Ερντογάν βεβήλωσαν μετατρέποντάς τη σε τζαμί, δεν υψώνεται μόνο ψηλά, προς τον ουρανό της Κωνσταντινούπολης. Κι αυτό διότι ο αστικός μύθος για την ύπαρξη ενός μεγαλειώδους, εκτεταμένου υπόγειου περάσματος κάτω από τον μεγαλοπρεπή ναό επιβεβαιώθηκε τελικά από τον Τούρκο υπουργό Πολιτισμού και Τουρισμού Μεχμέτ Νουρί Ερσόι, ο οποίος έκανε λόγο για τμήματα σηράγγων συνολικού μήκους περίπου 9 χιλιομέτρων που διατρέχουν μία ολόκληρη περιοχή κάτω από την Αγία Σοφία.
Μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου στο Καχραμανμαράς, ο Τούρκος υπουργός ανέφερε ότι οι εργασίες καθαρισμού και αποκατάστασης των προσβάσιμων τμημάτων βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη, σημειώνοντας ότι σε αρκετά σημεία η πρόσβαση εμποδίζεται αυτή τη στιγμή από κατολισθήσεις που έχουν προκληθεί κατά την πάροδο των αιώνων. Ωστόσο, όπως τόνισε, «μόλις ολοκληρωθούν οι εργασίες, μπορούμε να αξιολογήσουμε το άνοιγμα των κατάλληλων και ασφαλών τμημάτων για τους επισκέπτες».
Η αναφορά του υπουργού στις υπόγειες διαδρομές έρχεται σε συνέχεια δήλωσης που είχε κάνει τον Φεβρουάριο του 2026, όταν είχε ανακοινώσει την καταγραφή σηράγγων που χρονολογούνται πριν από περίπου 1.600 χρόνια. Ο Ερσόι αναφέρθηκε παράλληλα όμως και στις εργασίες αποκατάστασης, συντήρησης και στατικής ενίσχυσης που πραγματοποιούνται στην Αγία Σοφία, υποστηρίζοντας ότι πρόκειται για τις πιο ολοκληρωμένες παρεμβάσεις στην ιστορία της Τουρκικής Δημοκρατίας, «με στόχο», όπως είπε, «την ασφαλή μεταβίβαση αυτού του σχεδόν 1.500 ετών κτίσματος στις μελλοντικές γενιές».
Σύμφωνα με τον ίδιο, κι ενώ έχουν υπάρξει κατά καιρούς έντονες, αλλά και εύλογες αντιδράσεις για τον τρόπο με τον οποίο το ερντογανικό καθεστώς μεταχειρίζεται το μνημείο, στο πλαίσιο των εργασιών έχουν ολοκληρωθεί οι εργασίες αποκατάστασης στους τάφους, στο Παιδικό Σχολείο, στον Πύργο του Ρολογιού και στο δάπεδο της στοάς. Ενώ όπως είπε, επιπλέον έχει ολοκληρωθεί και η στατική ενίσχυση του βορειοανατολικού μιναρέ. Ο Τούρκος υπουργός Πολιτισμού ανέφερε επιπλέον ότι στον κύριο τρούλο συνεχίζονται η δομική ενίσχυση και η συντήρηση των ψηφιδωτών.
