Μπορεί τα χρόνια από τη νύχτα της ντροπής των Ιμίων, τα θλιβερά «ευχαριστώ» του τότε πρωθυπουργού Κώστα Σημίτη προς τις ΗΠΑ αλλά και τους ισχυρισμούς ότι «τη σημαία την πήρε ο άνεμος» να πέρασαν, αλλά οι Ελληνες δεν ξεχνούν – ούτε εκείνους που ντρόπιασαν την πατρίδα ούτε εκείνους που κράτησαν ψηλά την τιμή της Ελλάδας και των Ενόπλων Δυνάμεων.
Χθες η πολιτική και η στρατιωτική ηγεσία του ΥΕΘΑ τίμησε τη μνήμη των ηρώων μας Παναγιώτη Βλαχάκου, Χριστόδουλου Καραθανάση και Εκτορα Γιαλοψού, που έπεσαν στα Ιμια, σε ειδική εκδήλωση στη Διοίκηση Ελικοπτέρων Ναυτικού στο Κοτρώνι του Μαραθώνα.
Στην τελετή παρέστησαν ο υπουργός Εθνικής Αμυνας Πάνος Παναγιωτόπουλος, ο υφυπουργός Εθνικής Αμυνας Παναγιώτης Καράμπελας, ο αρχηγός ΓΕΕΘΑ στρατηγός Μιχαήλ Κωσταράκος, ο αρχηγός ΓΕΝ αντιναύαρχος Κοσμάς Χρηστίδης Π.Ν., ο αρχηγός ΓΕΑ αντιπτέραρχος (Ι) Αντώνιος Τσαντηράκης, ο αρχηγός ΓΕΣ αντιστράτηγος Κωνσταντίνος Γκίνης, ανώτατοι και ανώτεροι αξιωματικοί του Πολεμικού Ναυτικού καθώς και οι συγγενείς των πεσόντων.
Ο κ. Παναγιωτόπουλος κατέθεσε στεφάνι στο μνημείο των πεσόντων της Διοίκησης Ελικοπτέρων Ναυτικού και σε δηλώσεις του τόνισε μεταξύ άλλων: «Τέτοιες ηρωικές συμπεριφορές, συμπεριφορές πεσόντων στην αποστολή τους και στην επιτέλεση του καθήκοντος, μας παραπέμπουν στις διαχρονικές αξίες και στα ιδανικά του γένους μας. Σε όλα αυτά που κράτησαν όρθιο τον Ελληνισμό στις συμπληγάδες της Ιστορίας. Αυτές τις αξίες, αυτά τα ιδανικά, αυτά τα πρότυπα πρέπει να έχουμε μπροστά μας σε αυτή τη δύσκολη περίοδο που περνούν ο Ελληνισμός και η Ελλάδα». Από τη μεριά τους τους ήρωες των Ιμίων τίμησαν και πέντε βουλευτές των Ανεξάρτητων Ελλήνων, που κατέθεσαν στην Κάλυμνο στεφάνι στο εκεί μνημείο των πεσόντων αξιωματικών του Πολεμικού Ναυτικού τη νύχτα της 31ης Ιανουαρίου 1996 και έριξαν δάφνινο στεφάνι στα αιγαιοπελαγίτικα νερά όπου συνετρίβη, όπως τονίζουν οι ΑΝ.ΕΛ., από τα τουρκικά πυρά το ελικόπτερο με το οποίο πετούσαν οι Παναγιώτης Βλαχάκος, Εκτορας Γιαλοψός και Χριστόδουλος Καραθανάσης.
«Για τους Ανεξάρτητους Ελληνες ο φάκελος που αφορά τα αίτια της συντριβής του ελικοπτέρου δεν έχει κλείσει» δήλωσε ο κοινοβουλευτικός εκπρόσωπος των Ανεξάρτητων Ελλήνων και τομεάρχης Εξωτερικών Τέρενς Κουίκ.
Νίκος Ελευθερόγλου
