Την ώρα που ολόκληρη η υφήλιος παρακολουθεί με κομμένη την ανάσα τις καθημερινές εξελίξεις στην ανασκαφή της Αμφίπολης, στην Αντίπαρο η αρχαιολογική σκαπάνη έχει αποκαλύψει, μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, έναν αρχαιολογικό χώρο που στο μέλλον θα αποτελέσει πεδίο δόξας και παγκόσμιο πόλο έλξης για τους λάτρεις του αρχαίου ελληνικού πολιτισμού.
Ο ήχος από τα κύματα του Αιγαίου μονοπωλεί την ακοή, η μυρωδιά της θάλασσας και ο ευγενής ελληνικός ήλιος κατακλύζουν τις αισθήσεις. Κοντά στον οικισμό Αϊ-Γιώργης στην Αντίπαρο βρίσκεται η ανασκαφή της Μάντρας Δεσποτικού Αντιπάρου – Πάρου, του αρχαϊκού ιερού του θεού Απόλλωνα, όπου και ο ίδιος απολάμβανε τις ομορφιές της Ελλάδας.
«Ο αρχαιολογικός χώρος ανασκάπτεται συστηματικά από το 2001. Εως σήμερα οι έρευνες έχουν φέρει στο φως ένα εκτεταμένο ιερό αφιερωμένο στον Απόλλωνα, η ύπαρξη του οποίου ήταν άγνωστη από επιγραφικές ή άλλες φιλολογικές πηγές της αρχαιότητας.
Ο Γιάννης Κουράγιος
Η ακμή του χρονολογείται στον 6ο αι. π.Χ., αλλά, σύμφωνα με τις πρόσφατες έρευνες, τα πρωιμότερα ίχνη λατρείας ανάγονται στον 8ο αι. π.Χ.» αναφέρει στη «δημοκρατία» ο επικεφαλής αρχαιολόγος της ανασκαφής Γιάννος Κουράγιος.
Μέχρι στιγμής η σκαπάνη έχει αποκαλύψει 12 κτίρια, μεταξύ των οποίων ο αρχαϊκός ναός και το εστιατόριο. Εκτός από τον Απόλλωνα, στο ιερό συλλατρευόταν η Εστία και πιθανότατα και η Αρτεμη. «Τα ευρήματα από το ιερό μαρτυρούν τον πλούτο του και τις επαφές τους με την ηπειρωτική Ελλάδα και την Ανατολή. Μεταξύ άλλων έχουν βρεθεί μαρμάρινοι κούροι και κόρες, περίτεχνα αγγεία, ελεφαντοστέινα αντικείμενα, κοσμήματα, ειδώλια κ.ά. Η αποκάλυψη του ιερού άλλαξε ριζικά το λατρευτικό τοπίο των γεωμετρικών και των αρχαϊκών Κυκλάδων, αφού πρόκειται για το μεγαλύτερο σε έκταση ιερό μετά αυτό της Δήλου» σημειώνει ο κ. Κουράγιος.
Παρότι η ανασκαφή δεν έχει ακόμη ενταχθεί σε κάποιο κοινοτικό πρόγραμμα, η επιστημονική ομάδα έχει ήδη προχωρήσει στην εκπόνηση μελέτης συντήρησης και αποκατάστασης των αρχιτεκτονικών καταλοίπων, μελέτης αναστήλωσης του αρχαϊκού ναού και του εστιατορίου και ήδη έχει ξεκινήσει την εφαρμογή της Α΄ φάσης της αναστήλωσης.
«Το έργο μέχρι στιγμής προχωρά χάρη στην ιδιωτική πρωτοβουλία και χρηματοδότηση. H φετινή ανασκαφική περίοδος διήρκησε τέσσερις εβδομάδες. Σε αυτή συμμετείχε και μεγάλος αριθμός εθελοντών προπτυχιακών και μεταπτυχιακών φοιτητών Αρχαιολογίας από πανεπιστήμια της Ελλάδας, της Ιταλίας, της Αγγλίας και των ΗΠΑ. Οι έρευνες επικεντρώθηκαν στο τεμένος και στην περιοχή γύρω από αυτό, καθώς και στο νότιο συγκρότημα» εξηγεί ο κ. Κουράγιος.
Αριστείδης Μάτιος