Σε κατάσταση μέγιστου συναγερμού βρίσκονται οι ένοπλες δυνάμεις της Νότιας Κορέας και της Ιαπωνίας, μετά τη νέα προκλητική δραστηριότητα της Βόρειας Κορέας, η οποία προχώρησε σε πολλαπλές εκτοξεύσεις βαλλιστικών πυραύλων μέσα σε μόλις 48 ώρες.
Σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση από το Γενικό Επιτελείο Στρατού της Σεούλ, νωρίς το πρωί εντοπίστηκαν «πολλοί βαλλιστικοί πύραυλοι άγνωστου τύπου» να εκτοξεύονται από την περιοχή Γουονσάν προς την Ανατολική Θάλασσα. Οι πύραυλοι διένυσαν απόσταση περίπου 240 χιλιομέτρων πριν καταλήξουν στο νερό. Λίγες ώρες αργότερα, η Βόρεια Κορέα επανήλθε με νέα εκτόξευση προς την ίδια κατεύθυνση, ενώ είχε προηγηθεί παρόμοια ενέργεια την Τρίτη από την περιοχή της Πιονγκγιάνγκ.
Η ιαπωνική ακτοφυλακή εξέδωσε άμεσα προειδοποίηση προς όλα τα πλοία που κινούνται στην περιοχή, καλώντας τα πληρώματα σε αυξημένη επαγρύπνηση.
Στην ανακοίνωσή της σημειώνει: «Συνιστάται στα πλοία να είναι σε επαγρύπνηση εν αναμονή νέων πληροφοριών και, εάν αντιληφθούν πτώση συντριμμιών, να τηρήσουν απόσταση και να αναφέρουν κάθε σχετική πληροφορία στην ακτοφυλακή».
Στη Σεούλ, το Γραφείο Εθνικής Ασφάλειας της προεδρίας συνεδρίασε εκτάκτως για να αξιολογήσει την κατάσταση, δίνοντας σαφείς εντολές για διπλασιασμό της επιφυλακής.
«Δεδομένου του πολέμου στη Μέση Ανατολή, οι αρμόδιες υπηρεσίες έλαβαν την οδηγία να διπλασιάσουν την επιφυλακή τους, ώστε να διατηρήσουν το μέγιστο επίπεδο ετοιμότητας. Καλούμε τη Βόρεια Κορέα να σταματήσει αμέσως τις εκτοξεύσεις βαλλιστικών πυραύλων που αποτελούν προκλητικές ενέργειες και παραβιάζουν τα ψηφίσματα του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ», ανακοίνωσε το Γραφείο Εθνικής Ασφαλείας.
Οι εκτοξεύσεις αυτές ερμηνεύονται από αναλυτές ως μια ηχηρή απάντηση της Πιονγκγιάνγκ στην πρόσφατη κρίση με τα πολιτικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) που είχαν εισέλθει στον εναέριο χώρο της Βόρειας Κορέας τον Ιανουάριο. Για το γεγονός ο Νοτιοκορεάτης πρόεδρος, Λι Τζάε Μιούνγκ, ζήτησε επίσημα συγγνώμη.