Νέο πολεμικό σκηνικό διαμορφώνεται στα Στενά του Ορμούζ, καθώς οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις προχώρησαν το Σάββατο σε πλήγματα εναντίον ιρανικών παράκτιων εγκαταστάσεων ραντάρ. Η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε αμέσως μετά την κατάρριψη τεσσάρων ιρανικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών (drones) που, σύμφωνα με την Ουάσιγκτον, είχαν ως στόχο τη διεθνή ναυσιπλοΐα στην περιοχή.
Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) ανακοίνωσε ότι επλήγησαν θέσεις επιτήρησης της Τεχεράνης στο Γκορούκ και στο νησί Κεσμ.
Αντίποινα από την Τεχεράνη και συναγερμός στον Κόλπο
Η απάντηση από την πλευρά του Ιράν υπήρξε άμεση. Οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν ότι εκτόξευσαν πυραύλους εναντίον αμερικανικών στρατιωτικών βάσεων στην ευρύτερη περιοχή, ενώ έβαλαν και κατά τεσσάρων πετρελαιοφόρων που επιχείρησαν να διασχίσουν τα στενά χωρίς σχετική άδεια.
Το πολεμικό κλίμα προκάλεσε την κινητοποίηση των συστημάτων αεράμυνας στο Κουβέιτ, τα οποία προχώρησαν σε αναχαιτίσεις βλημάτων, ενώ στο Μπαχρέιν ήχησαν σειρήνες, με τις αρχές να καλούν τους πολίτες να καταφύγουν σε ασφαλή σημεία. Αν και η Τεχεράνη υποστήριξε ότι έπληξε αμερικανικές υποδομές και στις δύο χώρες, οι ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ ανέφεραν ότι αναχαιτίστηκαν έξι πύραυλοι, ενώ ένας έβδομος αστόχησε.
Οι εχθροπραξίες αυτές δυσχεραίνουν τις έμμεσες συνομιλίες που διεξάγονται για την επίτευξη μιας ενδιάμεσης συμφωνίας, η οποία θα μπορούσε να παγώσει την τρίμηνη πολεμική σύρραξη. Το Ιράν θέτει ως όρους για τη γεφύρωση του χάσματος την πρόσβαση σε δισεκατομμύρια δολάρια από έσοδα πετρελαίου, την άρση των κυρώσεων στις εξαγωγές αργού, τον τερματισμό του αμερικανικού αποκλεισμού στα λιμάνια του και τον έλεγχο των Στενών του Ορμούζ, από όπου προπολεμικά διερχόταν το 20% της παγκόσμιας παραγωγής πετρελαίου.
Στο εσωτερικό μέτωπο των ΗΠΑ, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δέχεται ισχυρές πολιτικές πιέσεις λόγω της ανόδου των τιμών στα καύσιμα. Σε συνέντευξή του στο δίκτυο NBC, σημείωσε ότι το μεγαλύτερο μέρος των ιρανικών υποδομών παραγωγής πυραύλων και drones έχει καταστραφεί, εκτιμώντας ότι η Τεχεράνη διατηρεί πλέον περίπου το 21%-22% του αρχικού της οπλοστασίου.
Παράλληλα, ο Μοχσέν Ρεζαΐ, σύμβουλος του ανώτατου ηγέτη του Ιράν, προειδοποίησε μέσω του CNN ότι μια ειρηνευτική συμφωνία εξαρτάται από την αποδέσμευση 24 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε ιρανικά περιουσιακά στοιχεία, τονίζοντας ότι τυχόν επανέναρξη των αμερικανικών επιθέσεων θα οδηγήσει σε ένα «σκοτεινό μονοπάτι».
