Η επίσημη επιστροφή του κλιματικού φαινομένου Ελ Νίνιο στον Ειρηνικό Ωκεανό πυροδοτεί έντονες ανησυχίες στην παγκόσμια επιστημονική κοινότητα. Οι τρέχουσες μετρήσεις δείχνουν ότι η θερμοκρασία των υδάτων έχει ήδη ξεπεράσει το όριο ενεργοποίησης, σημειώνοντας άνοδο σχεδόν δύο βαθμών Κελσίου πάνω από τα κανονικά επίπεδα. Η ασυνήθιστα πρόωρη και ραγδαία ανάπτυξή του οδηγεί την αμερικανική Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας στην εκτίμηση ότι υπάρχει πιθανότητα 63% να εξελιχθεί σε ένα ακραίο σούπερ Ελ Νίνιο.
Οι ειδικοί φοβούνται μια επανάληψη της ιστορικής καταστροφής του 1877, όταν το φαινόμενο προκάλεσε παγκόσμιο όλεθρο με φονικές ξηρασίες, λιμούς και επιδημίες που κόστισαν τη ζωή σε 50 εκατομμύρια ανθρώπους. Σήμερα, η κατάσταση επιβαρύνεται ακόμη περισσότερο εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής, η οποία έχει ήδη υπερθερμάνει την ατμόσφαιρα και τους ωκεανούς.
Οι προβλέψεις για το προσεχές διάστημα προειδοποιούν για έντονα πλημμυρικά φαινόμενα, παρατεταμένες περιόδους λειψυδρίας και σοβαρές επιπτώσεις στην επισιτιστική ασφάλεια λόγω της καταστροφής των καλλιεργειών. Αν και το Ελ Νίνιο αναμένεται να περιορίσει τη συχνότητα των τυφώνων στον Ατλαντικό, οι μετεωρολόγοι ξεκαθαρίζουν ότι ο κίνδυνος για μεμονωμένα καταστροφικά χτυπήματα παραμένει υψηλός, θέτοντας τον πλανήτη σε κατάσταση αυξημένης ετοιμότητας.
