Εγκληματικές συμμορίες επιστρατεύουν την Τεχνητή Νοημοσύνη προκειμένου να εντοπίζουν απομονωμένες τοποθεσίες σε αγροτικές περιοχές και χωριά της Ευρώπης, δημιουργώντας παράνομα εργαστήρια παραγωγής τσιγάρων με μειωμένο κίνδυνο εντοπισμού. Την προειδοποίηση αυτή απηύθυνε ο Πέτρι Σαρβάμαα, υπεύθυνος της σχετικής έκθεσης του Ευρωπαϊκού Ελεγκτικού Συνεδρίου (ΕΕΣ), όπως μεταδίδει το Politico.
Όπως εξήγησε ο Ευρωπαίος ελεγκτής, ενώ οι συμμορίες αυτές δραστηριοποιούνταν παραδοσιακά στην Ανατολική Ευρώπη για να καλύπτουν τα ίχνη τους, πλέον αξιοποιούν την ΑΙ για να στήνουν μονάδες παραγωγής πιο κοντά στις τελικές αγορές τους. «Αυτό μειώνει τον κίνδυνο στην προμηθευτική αλυσίδα των εγκληματιών», πρόσθεσε η ανώτερη ελεγκτής Εστέρ Τορέντε Εράς.
Απώλειες δισεκατομμυρίων και ελλείψεις στον συντονισμό
Η εξέλιξη αυτή αποτελεί μία μόνο από τις σοβαρές προκλήσεις που αντιμετωπίζει η ΕΕ, η οποία καταγράφει ετήσιες απώλειες εσόδων τουλάχιστον 13 δισεκατομμυρίων ευρώ από το λαθρεμπόριο καπνού. Χαρακτηριστικό είναι ότι το 2023 σχεδόν ένα στα δέκα τσιγάρα που καταναλώθηκαν στην Ευρώπη είχε παραχθεί ή εισαχθεί παράνομα.
Η έκθεση δίνεται στη δημοσιότητα σε μια περίοδο που οι διαπραγματεύσεις μεταξύ των κρατών-μελών για την αύξηση της ελάχιστης φορολογίας στα προϊόντα καπνού και τα ηλεκτρονικά τσιγάρα έχουν περιέλθει σε στάσιμο σημείο λόγω εσωτερικών διαφωνιών.
Παράλληλα, ο Σαρβάμαα υπογράμμισε ότι η έλλειψη συντονισμού και ανταλλαγής πληροφοριών μεταξύ των αρμόδιων ευρωπαϊκών υπηρεσιών και των εθνικών αρχών εμποδίζει την αποτελεσματική αντιμετώπιση του φαινομένου. Το «πιο ανησυχητικό» στοιχείο, σύμφωνα με τον ίδιο, είναι ότι το πραγματικό μέγεθος, η δομή και ο συνολικός οικονομικός αντίκτυπος του κυκλώματος παραμένουν ουσιαστικά άγνωστα.
Η αμφισβήτηση από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή
Από την πλευρά της, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξέφρασε την επιφύλαξή της σε ορισμένα σημείου της έκθεσης. Αν και αποδέχθηκε σε γενικές γραμμές τις συστάσεις του ΕΕΣ, απέρριψε την πρόταση για καθορισμό κεντρικών στρατηγικών για τις διάφορες αρχές της ΕΕ, επισημαίνοντας ότι φορείς όπως η OLAF είναι υπεύθυνοι για τις δικές τους προτεραιότητες.
