Σε επικίνδυνη φάση στρατιωτικής αντιπαράθεσης εισέρχεται η Μέση Ανατολή, καθώς οι Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν ανακοίνωσαν ότι θα θέσουν στο στόχαστρο δεξαμενόπλοια που βρίσκονται κοντά σε λιμάνια του Κουβέιτ και του Μπαχρέιν που φιλοξενούν Αμερικανούς. Όπως μετέδωσαν τα ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης, το Ναυτικό των Φρουρών κάλεσε όλα τα πληρώματα να απομακρυνθούν, προειδοποιώντας για αντίποινα μετά τις αμερικανικές επιθέσεις κατά ιρανικών πετρελαιοφόρων.
Παράλληλα, όπως αποκαλύπτει δημοσίευμα της The Wall Street Journal, η Τεχεράνη εξαπέλυσε και δεύτερη πυραυλική επίθεση τη Δευτέρα εναντίον πολεμικών πλοίων των ΗΠΑ. Το νέο αυτό πλήγμα ακολούθησε τις επιθέσεις του Σαββατοκύριακου με βαλλιστικούς πυραύλους εναντίον αμερικανικού αεροπλανοφόρου και αντιτορπιλικού. Αν και δεν υπήρξαν πλήγματα σε αμερικανικά σκάφη, οι αλλεπάλληλες επιθέσεις έχουν σημάνει συναγερμό στην Ουάσιγκτον.
Υποψίες για βοήθεια από Ρωσία ή Κίνα και χρήση εξελιγμένων πυραύλων
Όπως επισημαίνει η Wall Street Journal, εκφράζονται σοβαρές ανησυχίες ότι το Ιράν χρησιμοποιεί αναβαθμισμένη τεχνολογία τερματικής καθοδήγησης (όπως ηλεκτροπτικούς ερευνητές) για τον ελιγμό πυραύλων προς κινούμενους ναυτικούς στόχους. Αναλυτές υπογραμμίζουν ότι, για να εξαπολυθούν τέτοια πλήγματα, απαιτούνται ακριβείς συντεταγμένες των αμερικανικών μονάδων επιφανείας, γεγονός που ενισχύει τις εκτιμήσεις ότι η Τεχεράνη ενδέχεται να λαμβάνει κρίσιμα δεδομένα στοχοποίησης μέσω δορυφορικών μέσων επιτήρησης ή υποκλοπών από τη Ρωσία ή την Κίνα.
Κλιμάκωση των αντιποίνων στη θάλασσα
Η στρατιωτική κλιμάκωση λαμβάνει χώρα στον φόντο του ναυτικού αποκλεισμού των ιρανικών λιμανιών και των αυστηρών αμερικανικών κυρώσεων. Στο πλαίσιο των αντιποίνων για τις επιθέσεις του Σαββατοκύριακου, οι αμερικανικές δυνάμεις έπληξαν τρία ιρανικά δεξαμενόπλοια, τα οποία, κατά το Πεντάγωνο, χρηματοδοτούσαν τους Φρουρούς της Επανάστασης και τους περιφερειακούς συμμάχους τους.
Σύμφωνα με το ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων Tasnim, αμερικανικός πύραυλος έπληξε ένα μικρό ιρανικό δεξαμενόπλοιο σε περιοχή αγκυροβολίου, τέσσερα μίλια (6,5 χλμ.) ανοικτά των ακτών του νησιού Χαργκ. Από την επίθεση δεν υπήρξαν θύματα, καθώς το πλήρωμα είχε προλάβει να εγκαταλείψει το σκάφος.
Αυτή τη στιγμή, οι ΗΠΑ διατηρούν τεράστια στρατιωτική παρουσία στην περιοχή, έχοντας αναπτύξει τουλάχιστον 19 πολεμικά πλοία στη Μέση Ανατολή για την ενίσχυση της αποτροπής και της ασφάλειας της ναυσιπλοΐας.
