Έντονες αναταράξεις στον κλάδο των αερομεταφορών και σημαντική επιβάρυνση στις τσέπες των ταξιδιωτών προαναγγέλλει η Ryanair, καθώς η συνεχιζόμενη γεωπολιτική κρίση στη Μέση Ανατολή και ο πόλεμος ΗΠΑ-Ιράν κρατούν τις τιμές του πετρελαίου σε επίπεδα άνω των 100 δολαρίων το βαρέλι.
Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Μάικλ Ο’Λίρι, προειδοποίησε ανοιχτά ότι εφόσον το ράλι του αργού συνεχιστεί και την επόμενη χρονιά, η εταιρεία θα αναγκαστεί να προχωρήσει σε αισθητές αυξήσεις στα αεροπορικά εισιτήρια. Αν και για το τρέχον τρίμηνο (Ιούλιος-Σεπτέμβριος) οι τιμές αναμένεται να υποχωρήσουν οριακά, το τοπίο για τους χειμερινούς μήνες έως τον Μάρτιο παραμένει εξαιρετικά αβέβαιο.
Το πρόβλημα επιτείνεται από την κατακόρυφη άνοδο στην τιμή των αεροπορικών καυσίμων, η οποία άγγιξε τα 171 δολάρια το βαρέλι, σημειώνοντας εκρηκτική αύξηση 90% σε σύγκριση με τους μέσους όρους του περασμένου έτους. Παρά το γεγονός ότι η Ryanair έχει προστατευτεί μερικώς μέσω συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης (hedging) για τις τρέχουσες ανάγκες της, τα περιθώρια στενεύουν επικίνδυνα.
Η ήδη καταγεγραμμένη πτώση κατά 34% στα κέρδη πρώτου τριμήνου της αεροπορικής εταιρείας αποτυπώνει ανάγλυφα τον δισταγμό των καταναλωτών να προγραμματίσουν ταξίδια εν μέσω πολεμικής σύρραξης. Παράλληλα, ο Ο’Λίρι δεν αποκλείει το ενδεχόμενο να δούμε ακόμα και «λουκέτα» σε μικρότερες και οικονομικά ασθενέστερες ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες, οι οποίες αδυνατούν να απορροφήσουν το τεράστιο λειτουργικό κόστος.
