Στις τοπικές εκλογές της Κυριακής 13ης Σεπτεμβρίου στο ομοσπονδιακό κράτος της Κάτω Σαξονίας, το χριστιανοδημοκρατικό CDU του καγκελαρίου Φρίντριχ Μερτς αναδείχθηκε πρώτη δύναμη με 27,2% των ψήφων, ενώ το ακροδεξιό AfD κατέγραψε σημαντική άνοδο και κατέλαβε την τρίτη θέση με 15,9%, σύμφωνα με τα προσωρινά αποτελέσματα που δημοσιοποιήθηκαν τη Δευτέρα.
Το CDU συγκέντρωσε 27,2% των ψήφων, σημειώνοντας μικρή πτώση σε σχέση με το 31,7% του 2021, ωστόσο διατήρησε την πρωτοκαθεδρία του σε επίπεδο περιφερειών. Οι Σοσιαλδημοκράτες (SPD), που συμμετέχουν στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση ως εταίροι του CDU, ήρθαν δεύτεροι με 24,6%. Το AfD κατέλαβε την τρίτη θέση με 15,9%, καταγράφοντας εντυπωσιακή άνοδο περίπου 11,3 μονάδων σε σχέση με το αποτέλεσμα του 2021. Προηγούμενες προβολές exit poll έκαναν λόγο για ελαφρώς υψηλότερα ποσοστά, περίπου 27,7% για το CDU και 16,5% για το AfD, αλλά τα επίσημα προσωρινά δεδομένα της Δευτέρας επιβεβαίωσαν την πρωτιά των χριστιανοδημοκρατών και την τρίτη θέση του ακροδεξιού κόμματος.
Το αποτέλεσμα λειτουργεί ως ανάσα για τον Φρίντριχ Μερτς, ο οποίος βρισκόταν υπό έντονη πίεση μετά την ιστορική ήττα του CDU στην ανατολική Γερμανία (Σαξονία-Άνχαλτ) μία εβδομάδα νωρίτερα, όπου το AfD κέρδισε με ποσοστό άνω του 43% και το CDU υποχώρησε δραματικά. Στη Δύση, ωστόσο, το CDU κατάφερε να διατηρήσει την πρωτοκαθεδρία του στην Κάτω Σαξονία, περιορίζοντας τις άμεσες πολιτικές συνέπειες για την ηγεσία του.
Ο Σεμπάστιαν Λέχνερ, επικεφαλής του CDU στην Κάτω Σαξονία, χαιρέτισε το αποτέλεσμα αλλά τόνισε την ανάγκη αλλαγής πορείας σε ομοσπονδιακό επίπεδο. «Πιστεύω ότι απαιτείται πολιτική στροφή στο Βερολίνο. Πρέπει να ελαφρύνουμε τα βάρη για τους πολίτες. Οι τιμές της ενέργειας είναι υπερβολικά υψηλές, όπως και το κόστος στέγασης», δήλωσε στο Ανόβερο, μεταδίδει η Die Zeit. Η φράση «κι εμείς έχουμε διαπιστώσει τη δυσαρέσκεια απέναντι στο Βερολίνο» αποτυπώνει το κλίμα που καταγράφεται σε βιομηχανικές περιοχές του κρατιδίου.
