Ο χειμώνας που έρχεται προδιαγράφεται εξαιρετικά δύσκολος για τα ευρωπαϊκά νοικοκυριά, καθώς νέο ντόμινο εξελίξεων στην αγορά ενέργειας απειλεί να εκτινάξει το κόστος διαβίωσης σε δυσθεώρητα ύψη.
Η αφετηρία του τελευταίου επεισοδίου του ενεργειακού θρίλερ της Μέσης Ανατολής εντοπίζεται στη Σαουδική Αραβία. Επειτα από επιθέσεις με drones σε νευραλγικής σημασίας αγωγό που καταλήγει στην Ερυθρά Θάλασσα, η εταιρία-κολοσσός Saudi Aramco ενημέρωσε τους Ευρωπαίους πελάτες της ότι τον Οκτώβριο δεν θα τους παραδώσει αργό πετρέλαιο στο πλαίσιο των μακροπρόθεσμων συμβάσεών τους. Μέχρι πρότινος οι ευρωπαϊκές χώρες εισήγαγαν σχεδόν 600.000 βαρέλια ημερησίως από το βασίλειο. Η ξαφνική διακοπή αναγκάζει τα ευρωπαϊκά διυλιστήρια να αναζητήσουν εσπευσμένα εναλλακτικές πηγές, γεγονός που έχει ήδη πυροδοτήσει ανελέητο ράλι τιμών. Το πετρέλαιο τύπου Brent, το οποίο αποτελεί το βασικό βαρόμετρο για την ευρωπαϊκή αγορά, ξεπέρασε μέσα στην εβδομάδα σε περιπτώσεις ακόμη και τα 130 δολάρια το βαρέλι. Η κατάσταση περιπλέκεται περαιτέρω από το γεγονός ότι οι εναλλακτικές διαδρομές εφοδιασμού είναι σχεδόν απαγορευτικές. Αν τα φορτία κατευθυνθούν προς την Ευρώπη μέσω του Περσικού Κόλπου, τα πλοία θα πρέπει είτε να διασχίσουν την Ερυθρά Θάλασσα, όπου μαίνονται οι επιθέσεις των ανταρτών Χούθι, είτε να κάνουν τον περίπλου της Αφρικής, ταξίδι που προσθέτει τουλάχιστον πέντε εβδομάδες καθυστέρηση και τεράστιο μεταφορικό κόστος. Απέναντι σε αυτό το αδιέξοδο, οι Σαουδάραβες στρέφουν τις πωλήσεις τους προς την Ασία, αφήνοντας την Ευρώπη εκτεθειμένη.
Πανικός
Οι τιμές του φυσικού αερίου διαπραγματεύονται στα 81 ευρώ η μεγαβατώρα, σημειώνοντας αύξηση 150% σε σχέση με πέρυσι, ενώ οι έμποροι προεξοφλούν περαιτέρω άνοδο. Ο αντίκτυπος στην καθημερινότητα των πολιτών είναι ήδη συντριπτικός. Οι τιμές στα πρατήρια καυσίμων καταρρίπτουν το ένα ρεκόρ μετά το άλλο. Στη Γερμανία η μέση τιμή του ντίζελ σκαρφάλωσε στα 2,45 ευρώ το λίτρο, ενώ στην Ολλανδία άγγιξε τα 2,78 ευρώ. Σε ολόκληρη την ήπειρο η βενζίνη έχει ακριβύνει κατά 24% μέσα σε μόλις έναν χρόνο. Η κοινωνική δυσαρέσκεια διογκώνεται με ταχύτατο ρυθμό. Στη Γαλλία αλιείς απέκλεισαν λιμάνια και αποθήκες καυσίμων αντιδρώντας στο δυσβάσταχτο κόστος παραγωγής, αναγκάζοντας τον πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν να ζητήσει την πλήρη κινητοποίηση της κυβέρνησης και την παράταση των έκτακτων κρατικών επιδοτήσεων. Αντίστοιχα, η Ισπανία αναγκάστηκε να διπλασιάσει την έκπτωση στον φόρο του ντίζελ.
Ο πανικός των κυβερνήσεων είναι έκδηλος, ειδικά εν όψει των εκλογών που έρχονται σε οκτώ χώρες. Η Ιταλίδα πρωθυπουργός Τζόρτζια Μελόνι ανακοίνωσε την κατάργηση των τελών κυκλοφορίας για 14.000.000 οχήματα σε μια προσπάθεια να ανακόψει τη φθορά της κυβέρνησής της. Παράλληλα, ο Γερμανός υπουργός Οικονομικών Λαρς Κλινγκμπάιλ ζητεί από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή την επιβολή ενιαίου φόρου στα υπερκέρδη των εταιριών ενέργειας, κατηγορώντας τες ανοιχτά για αισχροκέρδεια εις βάρος των καταναλωτών.
