Τουλάχιστον 91 άνθρωποι σκοτώθηκαν, τη στιγμή που οι τραυματίες φέρονται, σύμφωνα με τους «New York Times», να ξεπερνούν τους 145 – αν και πληροφορίες κάνουν λόγο για μεγαλύτερο αριθμό, που μπορεί να φτάνει ακόμη και τους 237. Ανάμεσα στα θύματα συγκαταλέγονται και πολλά παιδιά, ενώ ο αριθμός των αγνοουμένων μέχρι και χθες το βράδυ παρέμενε ασαφής.
Εκατοντάδες σπίτια κυριολεκτικά ξεθεμελιώθηκαν, ενώ πάνω από 50.000 άνθρωποι έμειναν για ώρες χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα.
Οι εικόνες κυριολεκτικά σοκάρουν, μαρτυρώντας το μέγεθος της καταστροφής. Ενώ αν σκεφθεί κανείς ότι οι κάτοικοι της Οκλαχόμα είχαν μόλις 16 λεπτά στη διάθεσή τους προκειμένου να γλιτώσουν τις ζωές τους από τον φονικό ανεμοστρόβιλο (αυτός ήταν ο χρόνος που δόθηκε στις Αρχές της πολιτείας ώστε να ειδοποιήσουν εγκαίρως τους πολίτες), τότε εύκολα μπορεί κάποιος να φανταστεί το μέγεθος της τραγωδίας.
Δέκα έξι λεπτά χώριζαν τη ζωή από τον θάνατο. «Τόσο χρόνο έχεις να σώσεις τη ζωή σου. Η ιστορία του ανεμοστρόβιλου της Οκλαχόμα» ήταν και ο τίτλος της έκτακτης έκδοσης του εξωφύλλου του περιοδικού «Time», που έσπευσε να αποτυπώσει τα όσα είχαν συμβεί. Σύμφωνα με τη NASA, που αποτύπωσε από το Διάστημα τα όσα συνέβησαν στην Οκλαχόμα, ο ανεμοστρόβιλος σκόρπισε τον τρόμο σε μία έκταση σχεδόν 35 τετραγωνικών χιλιομέτρων, ενώ η καταστροφική ισχύς του ξεπερνούσε κατά 600 φορές την ατομική βόμβα που ισοπέδωσε τη Χιροσίμα.
Σύμφωνα με τον Επίτροπο Ασφαλίσεων της αμερικανικής πολιτείας Τζον Ντόουκ, οι ζημιές που προκλήθηκαν είναι πιθανό να υπερβούν αυτές στο Τζόπλιν του Μιζούρι το 2011, όταν ανάλογο ακραίο καιρικό φαινόμενο είχε ως αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους 161 άνθρωποι. Μιλώντας στο Reuters ο Ντόουκ εκτίμησε μάλιστα ότι σε απόλυτους αριθμούς το κόστος αποκατάστασης πιθανόν να υπερβεί τα 3 δισ. δολάρια!
Ολα αυτά συνέβαιναν χθες, ενώ οι επιχειρήσεις εντοπισμού και διάσωσης επιζώντων στα συντρίμμια όδευαν προς το τέλος και τη στιγμή που οι κάτοικοι της πληγείσας περιοχής επέστρεφαν στα σπίτια τους για να κάνουν τον προσωπικό οικογενειακό απολογισμό τους και για να επανασυνδεθούν με τη -νέα- πραγματικότητα που διαμορφώθηκε.
Η ηρωίδα καθηγήτρια της Οκλαχόμα
Θα περάσει πολύς καιρός μέχρι τη μέρα που οι κάτοικοι της περιοχής Μουρ, στην Οκλαχόμα, θα ξεπεράσουν (;) το μεγάλο σοκ που βίωσαν εξαιτίας της φονικής επίσκεψης του ανεμοστρόβιλου ο οποίος κατέστρεψε τα πάντα.
Εως τότε θα ζουν με τις μικρές, πλην όμως πολύτιμες, «ενέσεις» αισιοδοξίας που προκύπτουν από τις «ιστορίες θάρρους» τις οποίες γεννά κάθε ανάλογη καταστροφή. Πρωταγωνίστρια σε μια τέτοια ιστορία και μια δασκάλα, η Λεόνα Κομπ, της οποίας η φωτογραφία που την απεικονίζει τραυματισμένη στο πρόσωπο ήδη κάνει τον γύρο του κόσμου μέσω του διαδικτύου. Στο συγκλονιστικό καρέ φαίνεται να στέκεται στο πλευρό του άνδρα της Στιβ Κομπ οδηγώντας δύο νεαρά κορίτσια σε ασφαλές σημείο, έξω από το ισοπεδωμένο δημοτικό σχολείο Μπρίαργουντ της Οκλαχόμα. Μιλώντας στο ABC News για όσα έζησε η Κομπ, δήλωσε ότι «απλά προσπαθούσα να κρατηθώ από οτιδήποτε μπορούσα να βρω. Μόλις η οροφή του κτιρίου ξεκόλλησε από τη θέση της ένιωθα τον αέρα να με τραβάει προς τα πάνω. Γνώριζα ότι άμα με έπαιρνε όλα τα παιδιά από κάτω μου θα έφευγαν μαζί μου. Εκανα ό,τι μπορούσα για να τα σώσω».
Γιώργος Τραπεζιώτης
